Сашка стащил с головы мягкий подшлемник, скомкал его, прижимая к груди, и едва слышно прошептал:
– Как же так, командир?..
Я проглотил вставший в горле комок и отвернул лицо в сторону, пряча от всех блестящие влагой глаза.
Позади раздалось негромкое покашливание, и голос гнома произнес:
– Имею в продаже «Свиток Воскрешения», будете брать?
Воскрешения? Это он серьезно?! Впрочем, после того, что в последнее время произошло на Земле, я был готов поверить абсолютно во все…
…
Я без понятия, когда госструктуры узнали о потенциальной возможности прорывов метрики реальности – наверное, месяцев за шесть до основных событий. Очень уж нездоровая возня началась вокруг датацентров крупнейших виртмиров – чего стоит одна только экстренная национализация игровых компаний. Кое-какая инфа все же просачивалась, но мгновенно дискредитировалась Комитетом Информационного Противодействия. Рядовой гражданин не в состоянии отличить правду от качественной дезы. На КИП работают тысячи высококлассных спецов с неограниченным бюджетом, как им можно противостоять, сидя дома у ТВ или листая подконтрольные страницы в Виртнете? Даже появление в сети сотен роликов с трехметровым троллем, что голыми руками плющил транспорт на МКАДе, талантливые комитетчики смогли превратить в посредственное реалити-шоу. Мол – ха-ха, скрытая камера, Голливуд завистливо рыдает, смотри – ноги оторвал челу и жрет, а кровищи-то – прям как настоящая! И, несмотря на перекрытую Кольцевую, два разрушенных моста и сотню внеплановых похорон, пипл схавал качественно приготовленный инфо-продукт.
Виртмиры… Ну кто же знал, что в столь жалких, погрязших в обыденности, мелких дрязгах и бытовухе людях все еще теплится изначальная искра Творца?
Хотите рецепт создания нового, настоящего мира? Все просто! Требуется виртуальная реальность с максимальной степенью детализации, да десяток миллионов игроков при полном погружении. И люди одной лишь верой в реальность окружающего пространства вдохнут в него жизнь. Не сразу, конечно, да многие из них и сами подставятся, навсегда зависнув в полюбившемся мире, оцифровав собственное сознание.
Вначале мы пришли в виртуальность, а потом она пришла к нам. Когда случился первый массовый прорыв в Луизиане, человечество испуганно охнуло, а затем припало к телевизорам, жадно наблюдая за недельным сериалом. Даже наши чиновники пошли гражданам навстречу и не стали мешать россиянам наслаждаться зрелищем пожара у зажравшегося соседа. Генералы Генштаба радостно потирали руки и, поблескивая нездоровым блеском глаз, вычеркивали из штатного состава армии потенциального противника одну дивизию за другой. Амерам не повезло – реальность Земли оказалась слишком близко к материализовавшемуся виртмиру «Друмира», да еще и первый прорыв пространства пришелся на «Инферно» – скрытую локацию адских тварей.