– Родион говорил, что ты адреналиновый первого рода?
– Да.
– Значит, умеешь бояться, – констатировала Ева. – Это хорошо.
– Мне уже надоело, что меня называют трусом, – пробурчал Сергей. – Да еще хвалят за это!
– Хочешь быть храбрецом? – Ева уставилась Сергею в лицо, и он заметил, что глаза у нее типично восточные – бездонно-темные и без признаков третьего века. Такие глаза бывают у японских фотомоделей после удачной пластической операции. – Иными словами – дураком?
– Дураком – нет, но…
– Контрабандист должен бояться. Мы не герои. Наша доблесть – обмануть, обвести, схитрить, умудриться пронести товар без потерь и вернуться с другим товаром. Понятно?
– Это не доблесть, – уныло возразил Сергей. – Это всего лишь успех.
– Пусть так. Но только запомни: герои в стандартном понимании этого слова не становятся контрабандистами. Они либо уходят от нас, либо гибнут, причем без всякой пользы. Ладно бы гибли сами – самоубийцам закон не писан, – но ведь подставляют и других! Нет уж, таких нам не надо, имей это в виду. И меньше смотри фильмов со Стивеном Сигалом.
– Что мне Сигал, – пробормотал Сергей. – Я людям шеи ломать не умею…
– Во-первых, недолго научиться. Во-вторых, это вряд ли понадобится. Но курс огневой подготовки и боевого самбо пройти придется – просто на всякий случай. В-третьих, всем наплевать, трусишь ты или нет. Лишь бы действовал правильно. Родион говорил тебе, что человек с задатками адреналинщика первого рода – ценный для нас кадр?
– Говорил…
– И не соврал, – категорично заявила Ева.
Немного похмыкав, Сергей решил не развивать дальше эту тему. Ценный кадр? Поглядим. Похоже, они в этом уверены. А если ошибаются, то тем хуже для них.
– Кофе хочешь? – После нотации Ева смягчилась.
– Нет.
– Чай? Матэ?
– Чай, если можно. Только обыкновенный, без травок.
– Не любишь?
Сергей вздохнул.
– Я недавно в турпоходе был… Знаете, в любой компании найдется этакий ботаник-любитель, который соберет на биваке гербарий и непременно сунет его в чай, если не успеешь отловить его и держать от чая подальше… Чай должен быть чаем.
– Сливки? Сахар?
– Ни в коем случае.
– Черный перец? – Похоже, Ева знала толк в заварке чая.
– Чуть-чуть.
– Договорились. Кстати, не надо мне «выкать». Пусть я теперь твой наставник, а ты мой ученик, но это ведь ненадолго…
Чай и в самом деле оказался на диво хорош.
– Там ведь не только молотый черный перец? – морщась от удовольствия, осведомился Сергей.
– Почувствовал?
– Нет. Видел, как ты добавила в заварной чайник щепотку из другого пакетика. Что в нем?
– А ты внимательный, – похвалила Ева. – Кроме перца я добавила еще одну травку из моего мира. В данном случае она работает как усилитель вкуса. Между прочим, пряности – основной товар, который мы получаем из Центрума или через Центрум из других миров.