— Я никогда бы не решилась на такое, если бы не ты, — призналась Сара.
— А разве ваша мать не красила волосы, когда они поседели?
— Нет, — ответила Сара, — когда ты увидишь остров, то поймешь почему.
Снежинка улыбнулась. Ура! Сара сказала, что она увидит остров.
— Мы не повернем назад? — с надеждой спросила девочка.
Сара обдумывала, что ответить, она больше не казалась сердитой, но и не улыбалась.
— Пойдем-ка к твоему отцу, — предложила Сара, обняв Снежинку за плечи.
Они направились к самолету, шагая навстречу солнцу. Снежинка полезла в карман за темными очками, которые всегда там держала. Положение дочери авиатора требовало смелости. Она надела очки и спрятала за ними свой страх. И вдруг ей пришла в голову дикая мысль: может, отец не узнает ее? Он стоял у трапа к ним спиной.
— Еще одно, — сказала Снежинка, придерживая Сару за локоть.
— Да?
— Почему вы догадались, что я могу быть на борту? Заметили кончик моей туфли или что-то еще?
Сара покачала головой и впервые улыбнулась.
— Нет, — сказала она и взяла Снежинку за руку, — просто я поступила бы так же.
— У нас безбилетник, — тихо объявила Сара.
Круто повернувшись, Уилл оказался лицом к лицу с дочерью. Стараясь придать суровое выражение своему лицу, он не смог скрыть истинного удовольствия при виде Снежинки.
— Сьюзен!
— Папа, не отсылай меня назад.
— Что, черт возьми, ты здесь делаешь?
— Я хотела быть с тобой, вот и все. Я беспокоилась о тебе.
— Я говорил о тебе с твоей мамой, Сьюзен. Но она хотела, чтобы ты осталась с ней на праздник.
— Но это всего лишь День благодарения. Ты знаешь, что для нее единственный настоящий праздник — Рождество.
— Возможно, она любит Рождество больше всех других праздников, но… Господи, Сьюзен!
— Пожалуйста, позволь мне остаться с тобой. Мы уже проделали большую часть пути… Ты не можешь поступить так с Сарой.
Сара почувствовала тревогу, граничащую с гневом. Она была так восприимчива ко всему. Болезнь научила ее жить по расписанию других людей, не знакомых с расписанием ее болезни. Она была воспитанным человеком и относилась с пониманием к другим людям. Но сейчас речь шла о Майке, а они теряли время, споря о том, стоит ли возвращаться назад в Форт-Кромвель. Она почувствовала прилив злости и потом легкое головокружение, которое предшествовало взрыву. Стараясь успокоиться, она напомнила себе о дыхании. Налицо была явная несправедливость, с которой она ничего не могла поделать. Уилл понимал, что правильнее вернуться назад и доставить Снежинку ее матери. Но в глубине души он хотел, чтобы дочь осталась с ним.