— Знаете, вы производите на меня впечатление удивительно разумного молодого человека.
— Я такой и есть.
— А эта мисс Тешер, ведь не исключено, что и она тоже вполне разумная молодая женщина. Если она попытается пробиваться, придерживаясь того, о чем мы договорились вчера вечером, то после того, что произошло, она, вполне возможно, просто проклянет тот день, когда впервые услышала об этом чертовом конкурсе. Так вот, мне кажется, что мы, все остальные, могли бы с ней договориться и разделить все призы на пять равных частей. Пять первых призов это восемьсот семьдесят тысяч долларов, получается по сто семьдесят четыре тысячи на брата. По-моему, это может всех устроить. И не вижу, почему бы и вам тоже против этого возражать, а? Ведь судя по всему… кто-то стучится в дверь?
— Очень похоже.
— Я ведь им уже говорил, что не хочу. Ох, ну ладно уж, войдите!
Дверь медленно открылась, и на пороге появилась Кэрол Уилок, без пальто и без шляпы. Когда я поднялся со стула, она остановилась и явно собралась удрать, но тут я заговорил:
— Эй, привет. Да входите же.
— Только дверь не закрывайте. Оставьте её открытой.
— Но ведь я же здесь, — успокоил я его.
— Я знаю, что вы здесь. Но когда у меня в номере женщина, дверь всегда остается открытой.
— Мне не надо было сюда приходить, — она остановилась. — Мне надо было сперва позвонить, но они тут все время подслушивают…
— Все в порядке, — я придвинул ей второй стул. — Мистер Янгер отдыхает, потому что у него был приступ, но ничего особенно серьезного.
— Дерьмо, — смирился Янгер. — Ладно уж, садитесь. Я все равно собирался с вами поговорить.
Она все еще колебалась, потом вошла и села. Если она за это время что-нибудь и съела, то никаких результатов заметно не было. Она взглянула на меня.
— Он уже знает про мисс Фрейзи?
Я помотал головой.
— Нет, я еще до этого не дошел.
Она взглянула на Янгера.
— Мне не удалось найти мисс Тешер, а с вами я хотела поговорить раньше, чем с мистером Роллинсом. Вам ведь известно, что мисс Фрейзи является главой лиги «За естественную женщину»? Помните, об этом упоминали вчера вечером, мистер Далманн еще все время острил по этому поводу. Он говорил, что будет забавно, если именно она получит приз, а она его, конечно, получит, во всяком случае один из пяти.
— Я не нашел в этом ничего остроумного, — заявил Янгер.
Она не настаивала.
— Хорошо, во всяком случае ему так казалось. Впрочем, это не имеет значения. Я хотела вам рассказать совсем о другом. Вы знаете, что вместе с мисс Фрейзи над конкурсом работает еще триста женщин, они члены её лиги, она уже по междугородному телефону сообщила им стихи, которые нам раздали вчера вечером, и они уже над ними работают… целых триста человек.