Чуждый мир (Полякова) - страница 26

/Нишсин/

Налет на серебряные рудники получился удачным. И даже более чем. Пока официальные лица только облизывались на жирный куш, попутно мешая друг другу, я успел снять сливки. Ж*/и/*ла там, конечно, богатая, и при разработке принесет немалый доход, но для этого нужно будет вложиться. А я собрал то, что лежало буквально на поверхности. И получилось, кстати, довольно много. После налета на рудники мои ребята затребовали отдыха. Причем непременно в долине. Наша пиратская база, несмотря на все мои усилия, не могла сравниться с теми условиями, которые предоставляет Анж. Просто потому, что у нас нет нужных мастеров. И если раньше ребят вполне устраивали попойки в местных борделях, то теперь они желают большего. Еще бы! Постоялые дворы в долине могут дать фору многим домам зажиточных граждан. А может, и домам придворных – не знаю, не водил с ними знакомств. Конечно, отдых в долине был не самым дешевым удовольствием. Но мои ребята уже получили свою долю на руки, и не мне им диктовать, как и где ее тратить. Хотят в долину – будет им долина. Надо только караван собрать, не тащиться же к Анж с пустыми руками. Это мои бойцы могут пропиться до порток и вернуться обратно, а я о будущем должен думать. Я знаю цену деньгам, поэтому их и имею. Средства надо вкладывать, а не пропивать, тогда на старости лет будешь иметь свой кусок. Если доживешь, конечно. Профессия у нас довольно опасная. Долина, как всегда, встретила нас радушно. Зима уже подходила к концу, но, похоже, жизнь здесь и не замирала. Во всяком случае, причалы уже были достроены, паром организован, а земля очищена от кустов и крупных камней. Постоялые дворы тоже начали потихоньку перестраиваться, возводя каменные стены, однако это было делом не на один год. Мои парни, разумеется, тут же бросились во все тяжкие, а я остался с караваном, поджидая Анж. Некоторые из товаров, которые она производила, уже пытались копировать в столице, но по более высокой цене. Да и качество... не самое лучшее было. Взять те же маскировочные костюмы. Анж более удачно подбирала расцветку. Так, чтобы воины буквально сливались с окружающим пейзажем. Ну а по поводу разных настоек... тут и говорить было нечего. Конкурентов у долины не было. Глиняные кувшины с затейливым клеймом приобрели бешеную популярность и стоили несусветно дорого. К счастью, мне удалось заключить с Анж контракт, по которому я был единственным поставщиком на севере. В столице, естественно, торговать было выгоднее, но не мне, с моим-то пиратским прошлым, туда соваться. Да и из своих кого-нибудь присылать – чревато. Доверяю я только семье, а мои сыновья известны не меньше меня. Так что лучше не рисковать. К тому же, насколько я слышал, Анж сама собирается открыть там представительство. В принципе, мне было ясно, что единственным торговцем, связывающим долину и криминальный мир, я буду недолго. Да и не потянуть мне со снабжением больших территорий. Все-таки, я пират, а не купец. Жаль, конечно, потому что поставки некоторых изделий долины приносили мне довольно приличную прибыль. И естественно, я был только рад, когда у клана наемных убийц не получилось перебить моих возможных клиентов. История с Адейб^, делом, конечно, вышла несусветно скандальная. Если бы глава клана вообще хоть что-нибудь знал о долине, он в жизни не послал бы туда такого идиота. Да... теперь подобного прокола не допустит никто. Анж стала весьма известной личностью, а наследник клана – посмешищем. Ненадолго. Шелковый шнурок прервал существование типа, опозорившего род и лишившего клан прибыли и интересных возможностей. Впрочем... вряд ли им это поможет. Анж, конечно, будет торговать с кланом, но наравне с прочими. А вот мне повезло. Конечно, я и повел себя правильно, но даже не догадывался, какую отдачу могу получить в ответ. Да, мне тоже не слишком понравилось, что Анж – женщина. Тем более, что изначально, когда я с ней познакомился, она представлялась мужчиной. Однако наплевать на выгодный куш было выше моих сил. Долина была слишком удобным местом для того, чтобы скинуть товар и самому закупиться впрок, даже в том случае, если бы у Анж не удалось там закрепиться и организовать хоть что-то приемлемое. Торговые тракты и места караванных ночевок не менялись столетиями. Разумеется, для начала я отправил пару своих парней на разведку, а когда получил любопытные отзывы, приехал сам. И был поражен сделанным объемом работы. Если бы я не видел заброшенный пустырь собственными глазами, в жизни не поверил бы, что подобное можно сделать. И то, что во главе всего этого стояла женщина, поражало больше всего Надо сказать, я был не единственным, кого подобный факт потрясал до глубины души. Ольстрех, по-моему, вообще ходил в перманентном ступоре. То, что происходило в долине, настолько не вязалось с привычным положением вещей, что просто выбивало из колеи. Причем настолько, что б*/о/*льшая часть народа в долине просто игнорировала тот факт, что Анж – женщина, тем более, что она и сама вела себя соответствующим образом. Совершенно невероятное создание. И когда я осознал, какие прибыли могу поиметь от сотрудничества, то тоже перестал задумываться насчет пола Анж. И это было вполне естественно. Если, конечно, ты не придурок типа Адейб^, дела, когда выпендриться для тебя важнее, чем подумать. Впрочем... Анж преподала ему урок. Изящный, жестокий и со вполне ожидаемым результатом – вряд ли кто-нибудь еще решится ее игнорировать или даже проявить неуважение. Я, например, даже перестраховался, захватив ей подарок. То, что прямо на границе нас встретил отряд во главе с Ольстрехом, меня не удивило. Бывший полководец относился ко мне с явным подозрением и нисколько не доверял. Его ребята провели тщательный таможенный досмотр (причем, надо отдать должное, сделали это аккуратно) и только потом отправили посыльного известить Анж. Впрочем, всё равно ждать пришлось недолго. Несмотря на то, что долина стала довольно крупным владением, приносящим немалую прибыль, Анж не начала страдать заносчивостью и спесью. Не заставляла себя ждать, не требовала соблюдения пафосных ритуалов при встречах и не подчеркивала собственную значимость. Да она вообще не изменилась с тех пор, как мы вместе с караваном шли к Нимилсу. Да, одежда хорошего качества и покроя, но исключительно удобная. Никаких перьев, тяжеловесных украшений и пышных кружев. Хотя последнее ей даже покупать не надо. Принадлежащие Анж мастерские чего только не производят. И кружево в том числе. Причем такого качества, что ценится на порядок выше обычного. Интересные узоры, вплетенные в нити драгоценные камни, оригинальный покрой... да что говорить! Если женщина однажды купила товар из долины, ничего другого она больше не захочет. Это я по своей семье знаю. – Привет, Нишсин. Не ожидала увидеть тебя так быстро, – улыбнулась мне Анж. Ну, да. Обычно я появляюсь раз в пару линов^23 , а тут и половины лина не прошло. – Удачный рейд на севере, – хмыкнул я. – Приятно будет принимать оплату серебром. У меня появились новые арбалеты. Твоим ребятам должно понравиться. – Посмотрим. Сначала я хочу показать тебе свой товар. И преподнести подарок. – Подарок? – искренне удивилась Анж. – Арбалетные болты, которые ты дала нам на пробу, показали великолепный результат. И именно товары из долины позволили нам сделать удачный рейд и обойтись минимальными потерями. Так что твой дар был весьма кстати. – Но это был не подарок, это был эксперимент. Он мог бы и не оправдаться. Ты шел на риск, Нишсин. – Зная тебя? – недоверчиво хмыкнул я. – Вряд ли. Ты наверняка опробовала болты в долине. Так что я воспринимаю их, как подарок. И хочу отдариться. Улыбка Анж, наблюдающей за тем, как из мешка, одна за другой, выкатываются головы ан-альв^, эн, была весьма кровожадной. И очень, очень довольной.