Чуждый мир (Полякова) - страница 39

/Арш/

*/^, /**/шейн лэрсс Фьерс/* Двери открылись, и небольшая процессия переселенцев шагнула в зал. Высокие, подтянутые, в непривычном одеянии... от них веяло силой. И чуждостью. Церемонные поклоны, обговоренные подарки, и полные достоинства фразы. Нет, их никто и никогда не перепутает с местными людьми. Слишком большая разница. И вот, наконец, настал момент, которого я ждал весь этот вечер. Официальное представление Анж. Человека, который будет связующим звеном между нами, и переселенцами. После объявления о заключенном нами браке многие лица удивленно вытягиваются. Я иду встречать свою жену. В гулкой тишине слышен каждый мой шаг. Двери распахиваются, и... только многолетний опыт помогает мне удержать на месте собственную челюсть. Познакомившись с бесстыжей модой родного для Анж мира, я поставил твердое условие по поводу того, что ее платье на первом официальном представлении должно быть длинным. Оно таким и было, да. Вот только на общую картину это никак не влияло. И если обнаженные руки и зону декольте я еще хоть как-то пережил, то очень, очень открытая спина заставила меня скрипнуть зубами. Мягкая ткань глубокого винного цвета плотно облегала бедра и волнами спускалась вниз. Изысканные драгоценные украшения дополняли экстравагантный наряд, а забранные в высокую прическу волосы только подчеркивали идеальную линию спины и шеи. Я сглотнул, пытаясь совладать с эмоциями, уверенно улыбнулся, протянул Анж руку, и мы сделали шаг вперед. Вдвоем. *** Связь между мирами становилась все прочнее и прочнее, и мой политический брак этому только способствовал. Мы с Аршем выяснили отношения, определились с намерениями и заключили личный договор. Наш взаимный интерес пока еще не стал всепоглощающей страстью, но до этого было недалеко. Мы с Канцлером устроили другу друга не только как личности, но и как любовники. И Арш поспешил свалить на меня часть своих обязанностей. Для начала – по взаимодействию между мирами. Разумеется, высокоцивилизованное общество могло многое дать средневековью. Даже если исключить огнестрельное оружие, которое, кстати, продавать аборигенам запретили, подкрепив приказ магией. Одно только стекло чего стоит! А врачи и лекарства? С тех пор, как богачи выяснили, что мы можем лечить большинство болезней, которые они считали смертельными, страна получила еще одну статью дохода. Кстати, я приобрела приличных преподавателей и для своих студентов-медиков. Да и вообще моим школам была оказана существенная помощь. Специалисты нужны были всем. Обосновавшись на северном побережье Степи, мои соотечественники обнесли свое поселение двойной стеной. Внутренний круг стал абсолютно закрытой зоной, а во внешнем принимали торговцев, дипломатов и прочих визитеров. Впрочем, последний круг стал понятием весьма условным, поскольку постоянно разрастался. Пришельцы подгребали под себя территорию Ал^, Лш и без зазрения совести помогали Канцлеру. Мирития стала единственной страной, которой поставлялись достижения цивилизации. Особенно Арш заинтересовался связью. Разумеется, с подобной помощью загнать халифат под половичок и оттеснить Фалсию от дележки пирога оказалось несложно. Ольстрех, вместе с короной, получил столько проблем, что в ближайшее время не станет отвлекаться на месть и выяснение отношений. А Фалсия никак не могла разобраться с долгами, бунтами и внутренними распрями за место возле трона юного правителя. Мне пришлось отдать управление долиной своему поверенному, но это было предсказуемо. Став женой Канцлера, я и так взвалила на себя целый воз проблем. Продовольственная помощь, которую Мирития оказывала моей стране, была просто бесценной. Усиленные артефактами и защитой от магии, войска постепенно освобождали страну от эльфийских захватчиков. И продвинулись далеко на юг. Выкупленные у гремлинов антителепортационные артефакты были адаптированы Тимесом, превратившись из стационарных в мобильные, и став не только защитой, но и настроенными на эльфов ловушками. Остроухих, потерявших практически все свои преимущества, безжалостно истребляли. ...Мелкие волны теплого Азовского моря с шипением накатывали на берег и отступали обратно. Я сняла ботинки с носками, засучила штаны, шагнула в воду и прикрыла глаза. Как хотелось бы думать, что не было никакой войны с эльфами, что я просто приехала отдохнуть... но реальность маячила за моей спиной фигурами охранников. И Васи, который прибыл сюда вместе со мной, чтобы открыть очередной тоннель между мирами. В недавно освобожденном от эльфов Приморско-Ахтарске у него оставались родственники. К счастью, они выжили. Остроухие не слишком любили города, а потому населению удавалось довольно успешно сопротивляться. – Даже не верится, что мы дошли до Азовского моря, – вздохнула я. – С тех пор, как мы научились защищаться от эльфийской магии, у остроухих не было шанса, – хмыкнул Вася. – Твой Тимес – гений. Это с наличием магии эльфы великие вояки. А на что они способны без ее помощи? – Да, магия была их единственным шансом, – согласилась я. Кто бы мог подумать, что один обычный человек сможет изменить ход истории? И тем более, что этим человеком буду я? Наверняка, страна так и так справилась бы с эльфами. Но сколько на это ушло бы сил, времени и (главное) человеческих жизней? Людские потери и так были велики. Очень. Наемники из чужого мира пришлись как нельзя кстати. Многие из них, ознакомившись с благами цивилизации, не горели желанием возвращаться обратно. Впрочем... думать об этом было рано. Эльфы еще не были окончательно побеждены. – Забываю поинтересоваться. А как окружающие страны отреагировали на то, что мы открыли дверь в иной мир и нашли защиту против магии? – обернулась я к Васе. – Ведь наверняка, учитывая наличие спутниковой связи и длинные языки некоторых, этот факт уже широко известен. – Конечно известен. А насчет того, как отреагировали... да по-разному, – пожал он плечами. – Кто-то вспомнил, что мы – братья-славяне, кто-то просит продать продовольствие, а кое-то заявил, что параллельный мир – такое же общечеловеческое достояние, как и космос. И мы обязаны предоставить возможность им пользоваться всем желающим. – А больше им ничего не надо? – фыркнула я. – Президент ответил, что мы никому ничего не должны, и ничем не обязаны. И что мы не станем продавать продовольствие, пока не обеспечим им собственных граждан. – Это правильно. А то опять потом скажут, что мы злобные оккупанты, что освобождали их нецивилизованно, и вообще им под эльфами лучше жилось. – Это их проблемы, – пожал плечами Вася. – Нас, прежде всего, волнует собственная страна, и избавление ее от эльфийской угрозы. Жаль, что я так много времени провожу в ином мире и не могу принять непосредственного участия в истреблении остроухих. – Мечтаешь написать на самой высокой стене “развалинами эльфятника удовлетворен”? – пошутила я. – Еще как мечтаю. – Полагаешь, что наши ребята, рано или поздно, все-таки потащатся освобождать Европу? – поинтересовалась я. – Вряд ли. Президент обещал, что война будет освободительной. Только в границах России. Я заинтересованно склонила к плечу голову и приподняла бровь. – Стесняюсь спросить... в границах России какого года? Вася хмыкнул, закурил и поднял глаза в небо. – Посмотрим... ^1 “У нас большие леса. Они способны без остатка поглотить любое воинское формирование...” – фраза от генерала Лебедя. ^2 Толст*/о/*вство — религиозно-этическое общественное течение. Возникло в России в 1880-х годах под влиянием религиозно-философского учения Л. Толстого. Главными принципами являются: “непротивление злу насилием”, “всепрощение, всеобщая любовь и нравственное самоусовершенствование личности”^^^