На весь путь до адреса Сергея потребовалось максимум полчаса. Стас определил подъезд по номеру квартиры и поднялся на нужный этаж. Дверь квартиры была раскрыта настежь, а сама квартира пустовала. Озадаченный Стас спустился вниз. Может быть, входя в подъезд, он просто не заметил завсегдатаев лавочек у подъездов, но сейчас они присутствовали в полном составе.
— Здравствуйте, — механически поздоровался со старушками Громов.
Те презрительно отвернули носы от бродяги-выпивохи. Стасу ничего другого не оставалось, как выяснить у них, в какую сторону подался искомый им человек. В принципе, он ничего при этом не терял.
— Извините, — снова обратился он к ним. — Вы не подскажете, не выходил ли из подъезда Сергей Кривцов. Парень с палочкой. Хромает заметно.
Старушки заметно оживились. Тема «ареста» Кривцова, скорее всего органами, была ещё свежа.
— В милицию забрали твоего дружка, — глядя сквозь вопрошавшего, ответила та самая прорицательница.
— А может и не в милицию, — предположила другая. — Хоть и удостоверения при них были, но в милиции такой машины нет.
— Какой? — напрягся Громов.
— Иностранной, — знающе ответила бабулька. — У меня в милиции зять работает, и у них, точно, такой машины нет.
Между пенсионерками вспыхнула жаркая дискуссия, а Стасу всё стало предельно ясно. Ментами здесь и не пахло. Определённо, Сергей забыл о предосторожности и попался на крючок людям Стрельцова… Зародившийся где-то внизу живота страх, медленно, но верно поднимался к самому горлу, перекрывая дыхание. Сердца Стаса затрепетало как заячий хвост. Теперь его могли запросто вычислить, если Сергей проговорился о нём. Известно это станет очень скоро. Громов стоял перед выбором: ждать или сваливать ко всем чертям. И всё-таки выбрал ожидание.
Егорыч разомкнул свои мутные очи как раз в тот момент, когда через порог сторожки перешагнула нога могильщика.
— Закончил? — протяжно зевнул он.
— Ага, — кивнул Стас, стараясь сохранить спокойный вид, хотя и было это крайне тяжело.
— Выпьешь с устатку-то? — шаря под своим лежаком, предложил Подкидышев.
Выпить и впрямь хотелось. Не напиваться, а так, снять напряжение. Сторож, кряхтя и беспрестанно охая, наконец-то выудил из-под лежака поллитровку с мутным содержимым.
— Не волнуйся. Это чистейший перегон, хоть и мутноват с виду, — успокоил Егорыч, завидев недовольную гримасу Стаса. — Бьёт капитально.
Выпили по стаканчику. Самопал и вправду был ядреным. В голове приятно загудело, страх немного отступил и где-то глубоко в подкорковой зоне тонкими пунктирными линиями обозначился следующий шаг в деле.