Завидев здание посольства, Аннемари почувствовала облегчение. Она была не из тех, кто любит приключения. Если бы не Джо и племянницы, и не обещание передать эту коробку с печеньем, разве стала бы она сейчас разгуливать в одиночку в чужой стране!
Но, напомнила себе Аннемари, до возвращения брата ей совершенно нечего делать, так почему бы не пройтись? Она передаст печенье, и, может быть, кому-то станет не так тоскливо в этом дальнем краю.
В здании посольства было несколько этажей; подобно большинству зданий в Харане оно было выкрашено в желтый цвет. А вот архитектурный стиль был не совсем типичен для Ближнего Востока. Окна довольно большие и современные, правда, с традиционными железными решетками. Территорию посольства окружала стена; возле входа припарковано несколько грузовиков с цементом. Ворота оказались открыты, и Аннемари направилась к наружной двери.
Она вошла внутрь; глаза ее некоторое время привыкали к искусственному освещению. Работники посольства и несколько морских пехотинцев разговаривали со стоящими в очереди людьми через круглое отверстие в стеклянной стене.
— Чем могу быть полезен, мэм? — обратился к ней один из пехотинцев.
Аннемари подошла к перегородке. Уж слишком молодо он выглядит для той ответственности, которую предполагал этот вопрос, подумалось ей.
— Спасибо, я принесла…
Аннемари даже не успела договорить. Как только она поставила жестянку с печеньем на стойку, тот истошно завопил и моментально исчез. Все остальные замерли на месте — за исключением одного охранника.
— Отойдите на пять шагов! — скомандовал он, вынимая оружие.
Аннемари все еще искала взглядом первого пехотинца, не понимая причину возникшей неразберихи.
— Что вам было сказано, мэм!
— Но… — начала было Аннемари, но затем осознала, что это обращаются к ней.
В тот же миг она почувствовала, что взгляды всех присутствующих прикованы к ней.
Интонация, с которой был отдан приказ, не оставляла сомнений, что лучше подчиниться.
— Отойдите, мэм, — вновь рявкнул охранник. Аннемари собралась было забрать печенье.
— Ничего не трогайте, мэм! — приказал он. — А теперь скажите, что в жестянке?
— Всего лишь печенье, — ответила Аннемари. — Могу показать…
— Не прикасайтесь к коробке, мэм! Назовите ваше имя!
— Аннемари Уорт. У меня с собой паспорт… — сказала она, потянувшись за сумочкой.
— Держите руки так, чтобы я мог их видеть, мэм!
— Послушайте, — сказала Аннемари, — в этой жестянке — шоколадное печенье. Знакомая моей подруги попросила меня доставить его сюда. — Увидев выражение лица охранника, она тотчас поняла, что сказала явно что-то не то. В лучшем случае он подумает, что она, сама того не подозревая, взялась доставить взрывное устройство — или за что там он принял это злосчастное печенье.