Не найдя у посетителя пропуска, робот-страж принял боевую стойку, Макс мог бы перевести охранника в режим лояльности, просто показав свою карточку сотрудника корпорации «Русские роботы». Уровень допуска следователя позволял ему в случае необходимости становиться абсолютным хозяином любого робота, выпущенного корпорацией… Но Макс подождал, пока робота деактивирует сопровождающий. Не стоит светить все козыри.
Улыбка секретаря, быстрая, чтобы не заставлять шефа – господина Павлова – ждать, две двери в одном проеме, чтобы не дай бог в приемной не услышали, что происходит внутри. Хозяин кабинета заговорил, только когда обе снова закрылись.
Гоподину Павлову было тяжело. Его безупречный костюм, его перстень с бриллиантом, его лицо без единой морщины – все кричало: проблемы могут быть у кого угодно, только не у него. Кто-то обманул господина Павлова – проблемы приходят без спроса и по команде не исчезают.
– Вы Макс Полонский?
Вероятно, в этом кабинете не принято здороваться и предлагать сесть. Ну так что же он за следователь, если стул найти не сможет? Макс выбрал стул так, чтобы устроиться лицом к Павлову и боком к дверям.
– Он самый. Спасибо, что вы решили лично меня принять, но в этом нет необходимости. Мне нужен старший по участку, все материалы по сбою и все люди, которые были в контакте с роботами. Еще – отдельное помещение, где я буду их допрашивать, а еще лучше – и роботов, и людей, и материалы доставить к нам. Уверяю, у себя мы разберемся со всем очень быстро.
– Это невозможно.
– Что?
Макс переспросил, еще не сообразив, что именно услышал.
– Невозможно, чтобы расследование проводилось у вас. Это вопрос секретности. А то, что я вас встретил… Я привык, чтобы всё работало так, как тому положено. Тем более, если за эту работу заплачено много, а за ваших роботов я заплатил достаточно, – Павлову стало еще тяжелее, казалось, еще чуть-чуть – и он расплачется.
В этих стенах с бесшумным кондиционером, антикварной мебелью и бесконечным иконостасом из грамот и дипломов – говорить не хотелось, только слушать и решать проблему выбора – все-таки коньяк или отличный, но все же абсолютно безалкогольный кофе.
Павлов беспомощно посмотрел в сторону коммуникатора, без секретаря он чувствовал себя неуютно. С секретарем пришлось бы молчать. Никогда не знаешь, кто еще платит твоему сотруднику.
Неловко встал, продвинулся в сторону безразмерного шкафа, кряхтя, согнулся, чтобы найти правильные бокалы. Угрюмо посмотрел на пыль, победившую на полке, вспомнил о лимоне… и потянулся к коммуникатору. Придется немного помолчать.