И снова ему не пришлось ждать. Дерево дверного полотна прошипело по ковру – клинок ударил коротко – не выпад, тычок – вышел из тела и вернулся по широкой дуге, чтобы перерубить шею, уже не боясь ответного удара. Туловище упало вправо, голова влево. Удара в сердце должно было быть достаточно, но Иван старался не рисковать.
До лестницы он встретился еще с двумя телами. Пока ему везло – так, как может везти жертве, обернувшейся хищником.
Его этаж был чист. Иван на мгновение застыл, пытаясь понять, почувствовать – вверх или вниз. Это было ошибкой.
Когда-то они были прислугой – горничными, охранниками, носильщиками. Когда-то они были постояльцами – командированными, путешествующими, решившими уединиться парочками… Им казалось забавным остановиться в отеле с по-настоящему нехорошей репутацией. Еще были самоубийцы. По слухам, это даже проще, чем ударная доза снотворного, – просто занять номер на втором этаже. К каждому из них в номер пришла тень.
Сейчас все они – тела. Вместилища. В их глазах не было злобы. Мясо – оно и есть мясо, его надо есть, тщательно пережевывая.
Он мог бы уйти. В конечном счете выспаться можно в любом другом месте, но клинок все еще улыбался. Иван медлил, и теперь уже не пройти вниз, к машине, – поздно. Несколько тел закрывали путь сверху – со стороны лестницы. Тела были готовы к атаке внизу. Наверное, даже сейчас он мог бы прорубить себе дорогу до порога гостиницы. Но в номере остался портфель. Ивану не хотелось его бросать.
– Это честь для моего дома, ты ведь Охотник, я не ошибся. Я могу тебя так называть?
– Можешь.
Директор прошел между телами, те отступали, будто не в силах находиться рядом. Куда-то подевалась служебная улыбка. Пожалуй, таким он Ивану нравился больше…
– Никогда не мог понять таких, наверное, думаешь, что ты один такой, Иван. – Директор менялся. Таких широкоплечих людей не бывает – он стал широк и массивен, как танк, как ожившая бетонная плита – не проломить, не пробиться – расплющит, размажет… – Ты либо останешься здесь, либо просто исчезнешь. Так уже бывало.
– Так еще не бывало. – Иван был спокоен. Он давно уже научился оставаться спокойным – потом, если это потом будет, он заново переживет ту ненужную паузу на лестничной площадке, и этот разговор, и этот бой. Ему понадобятся коньяк и ласковая девочка, чтобы отпустило. Сейчас – он спокоен, два метра ледяной готовности.
Директор ударил. Ему не нужен был меч или пика, демон – сам и оружие, и мастер оружия. Достаточно одного прикосновения – и противник начинает терять себя, становится просто телом, чаще всего умирает… Иван не двигался. Удар пришелся бы точно в сердце, если бы не клинок.