Андрей Леонидович ехал в поход, в Питере его уже заждались друзья, которые с тех же институтских времен звали его не иначе как Большой. Если быть совершенно точным, он должен был ехать в поход, и, если все сложится так, как хотелось бы – все получится. Просто надо сделать еще одно дело. Одно из тех, по которым он – Андрей Леонидович, был специалистом незаменимым, пусть и стоили его услуги недешево.
Соседом по купе оказался маленький чернявый командированный. Из тех, что, стоит поезду оторваться от перрона, уже укладываются спать, тщательно развесив костюм и сменив туфли (сколько бы градусов ни было за бортом – непременно туфли) на тапочки, безуспешно пытаются найти им место, так чтобы точно не наступить. Чернявый выдержал паузу, позволив Большому раздеться, но не дав опуститься на полку.
– Вам не повезло.
– Что?
– Вам лучше попросить проводника найти вам другое купе.
Андрей Леонидович с сомнением посмотрел на попутчика. Маленький, щуплый, даже если храпит, то тихо и высоко. На всякий случай спросил:
– Вы храпите?
– Нет. То есть не знаю, я не об этом…
– Остальное не страшно. Тем более что я купил последний билет, так что другого купе мне не найти.
Чернявый задумался, но ненадолго. Решительно встал, протянул руку:
– Юрий.
Большой ответил:
– Андрей.
Проводница застала их на горячем рукопожатии. Оборвала традиционным:
– Чай будете? Есть водка, коньяк.
Остановились на традиционном в подстаканниках чае и, несмотря на фирменность состава, коньяке из одноразовых стаканчиков.
Выпили за Москву и за Питер, за знакомство, долго думали над следующим поводом, чтобы все-таки добить бутылку и спросить следующую, – не придумали. Андрей задумчиво вылил остатки по стаканам и уже с несколько нарушенной дикцией выдавил:
– Так почему мне надо было искать другое купе?
Юрий как-то совершенно по-женски взмахнул рукой, то ли требуя еще налить, то ли пытаясь показать, что ему хватит…
– Андрей, я на «ты», ладно?
– Хоть на «они», не гордый.
– Что не гордый, может, и зря. Не суть. Ты знаешь, что такое нефть?
Не самый ожидаемый вопрос. Андрей ожидал чего-нибудь более традиционного из разряда – сотрудники – козлы, начальство – козлы в кубе, жена – та еще коза… Вопрос в схему не вписывался, по счастью, ответ Юрию был точно не нужен – нужно, чтобы слушали и молчали.
– Никто не знает. Знают, сколько стоит на нью-йоркской бирже сегодня и сколько стоила вчера, думают, что знают, сколько осталось и где. Но никто не понимает, что это такое…
– Смесь углеводородов, ведь так?
– Так. Только почему-то мы можем их только добывать. Сами смешать не можем, даже имея все составляющие. Можем создать уголь, можем алмаз, а нефть не умеем.