Вместе с расположенными ниже позвонками шейные позвонки образуют позвоночник, или так называемый позвоночный столб.
В области между лопатками начинаются грудные позвонки. В середине позвоночника на холке можно прощупать подвижные верхние углы лопаток. Легко заметить свободную подвижность лопаток и покрывающей их мускулатуры, когда кошка идет или бежит. Между лопатками находятся также остистые отростки грудных позвонков. Эти отростки идут от середины позвоночника вниз. Позади последнего ребра проходят остистые отростки поясничных позвонков. Ближе к бедрам они исчезают там, где большинство позвонков соединяются в крестцовую кость. Здесь можно нащупать только остистые отростки позвоночных костей, но не сами кости. По двум сторонам от позвоночного столба находятся группы мощных мышц, наиболее выраженные в области поясничных позвонков. Это вы можете легко почувствовать, проведя пальцами с обеих сторон вдоль позвоночного столба. Если у кошки есть хвост, то под мышцами, покрывающими его, вы можете прощупать хвостовые позвонки.
А теперь перейдем к осмотру ног кошки и начнем со ступни.
Как правило, каждая кошка имеет по 5 пальцев на передних конечностях и по 4 на задних. Так называемая многопалость встречается у кошек довольно редко, но бывает от 1 до 4 пальцев дополнительно на передних конечностях при нормальном количестве пальцев на задних.
Осторожно ощупайте каждый палец. Вы сможете установить, что он состоит из трех костей. Они соответствуют строению рук и ног человека. Первый палец (вместе с когтем) в спокойном состоянии покрыт кожной оболочкой. Втягивающиеся когти позволяют кошке бесшумно двигаться. Для того чтобы внимательно их рассмотреть, положите лапу кошки на ладонь своей руки, осторожно надавите на подушечку пальца, который вы хотите обследовать; при этом большой палец должен лежать на верхней стороне этого же пальца, на суставе между первой и второй фалангой.
А теперь зажмите пальцы кошки — при этом коготь и первая фаланга пальца выходят наружу и остаются в таком положении, пока вы будете держать «ладонь» кошки. Затем осторожно проведите вверх по пальцу кошки до середины ее стопы. Здесь каждый палец закрепляется на длинной кости, которая соответствует костям ладони (или ступни) человека. Эти кости называются на задних конечностях плюсной (плюсневая кость) и на передних — пястью (пястная кость).
На передних конечностях можно обнаружить область, где соединяются лапы кошки и ее «ступни» ног (как запястье). Осторожно согните и пропальпируйте это место — вам, наверное, удастся нащупать отдельные небольшие косточки, из которых состоит этот сустав. Выше запястья находятся длинные кости передних конечностей, которые называются лучевой и локтевой. Они проходят сбоку от мышц, за исключением области локтевого сгиба. При пальпировании вы почувствуете эти кости лежащими в глубине между мышцами. На внутренней стороне лапы лучевые кости можно прощупать вблизи запястья.