— Вот так-то будет лучше. А то надумали, дурачье, откачивать тебя. Укачали бы насовсем. Пей, милок! Пей как следует! Ну-ко, шевельни ручкой, теперь ножкой. Вот так. Еще раз! Действуют? Ну, значит, все в порядке. Никанор! — крикнул он кому-то в толпу. — Чего рот разинул? Твой гость. Помогай!
При помощи Матюгова и подбежавшего Никанора Гурьян медленно встал и неуверенно направился к сычевским воротам. Он тяжело опустился здесь на скамейку и осмотрелся. Кругом стояли незнакомые люди и с интересом ждали, что он будет делать дальше.
— Вот тебе и сморчок!
— Мал, да удал! Вон какого быка подвалил!
— Ну как, Гурьян, узнал наших кульчекских борцов?
Гурьян вытащил из кармана трубку и молча дрожащими руками стал набивать ее табаком. Кто-то услужливо подал ему зажженный кусочек трута. Он медленно раскурил трубку и принялся жадно сосать свой чубук. Потом поглядел по сторонам и увидел в стороне Ивочкина.
— Хитер, сука! Ловко он меня подсек.
Тут Гурьян встал во весь свой богатырский рост и не торопясь стал отряхиваться от пыли. А потом обратился к Никанору:
— Пойдем. Мне ведь сегодня в ночь надо ехать домой.
— Стой, кажу, обожди! — сказал подошедший Ивочкин.
— Чего тебе еще надо? — недовольно спросил его Гурьян.
— Может, кажу, выпьешь с нами за конпанию?
Гурьян смерил Ивочкина недружелюбным взглядом.
— Обманкой взял, — процедил он. — Ну, благодари бога, что я немного обмишурился. А то унесли бы тебя отседова на войлоках.
— На то, кажу, и борьба. В борьбе все, кажу, на обманке держится, — примирительно сказал Ивочкин. — Так как, кажу, выпьешь с нами за конпанию?
— Выпить неплохо бы. Только мне конпания ваша не ндравится.
— А чем плоха наша конпания?
— Жмурики все какие-то. Бараба, в общем.
— Ты нашу конпанию не страми! — вспылил Ивочкин. — Ишь, кажу, какой нашелся!
— Не ерепенься, Иван, — сказал подошедший дедушко. — А ты, Гурьян, знай свой край да не падай. Чего на тын брюхом лезешь! С тобой по-хорошему говорят. Хочешь выпить за конпанию — милости просим. Не хочешь — иди подобру-поздорову откедова пришел. А на драку не навязывайся. Ты наших мужиков плохо знаешь. Тебе хуже будет.
— Да какая тут драка, — сразу стушевался Гурьян. — Это я так…
— Ну, если так, то и иди с богом, пока тебе здесь бока не наломали. А мы и без тебя обойдемся. Ну как, орлы? — обратился он к своим дружкам. — К кому сегодня пойдем?
— Ко мне пойдем, — пригласил всех Еремей Павлович. — У меня рыбешка есть. Привез вчера из Убея немного. А медок у нас всегда водится.
— К тебе так к тебе. Пошли, ребята!
И дедушко Гаврило затянул: