— Вы правы. Я так возликовал, что нашел выход… и не подумал. Могу только попросить у вас извинения. Мне очень стыдно. Полагаю, есть только один выход — истина. Если нам удастся ее установить.
— Не отчаивайтесь, — сказал Фастольф. — Вы уже узнали о Джендере много такого, о чем я и не подозревал. Вероятно, узнаете и другие факты, так что в конце концов объяснение этой тайны, которая пока ставит нас в тупик, окажется простым и ясным. Что вы думаете делать дальше?
Но Бейли был слишком угнетен своим фиаско.
— Не знаю, — вздохнул он.
— Мой вопрос был неуместным. Вы провели долгий и нелегкий день. Ваш мозг, естественно, подустал. Отдохните, посмотрите, усните. Утром вы почувствуете себя совсем по-другому.
Бейли кивнул и промямлил:
— Наверное, вы правы… — Но в эту минуту он не верил, что утром что-нибудь изменится.
Спальня оказалась холодной — и температура, и обстановка. Бейли поежился. Такая низкая температура в комнате придавала ей неприятное сходство с Вне. Стены были почти белыми и (неожиданность в доме Фастольфа) ничем не украшены. На вид пол был выложен гладкой слоновой костью, но под босыми подошвами ощущался мягкий ворс ковра. Кровать была белой, а гладкое одеяло холодило руку.
Бейли присел на край матраца, слегка спружинившего под его весом. Он обернулся к Дэниелу, который вошел вместе с ним.
— Дэниел, тебя тревожит, когда человек лжет?
— Мне известно, партнер Элайдж, что люди иногда лгут. Порой ложь бывает полезной и даже необходимой. Мое отношение ко лжи зависит от того, кто лжет, при каких обстоятельствах и по какой причине.
— А ты всегда замечаешь, когда человек лжет?
— Нет, партнер Элайдж.
— Тебе не кажется, что доктор Фастольф часто лжет?
— Мне ни разу не показалось, что доктор Фастольф солгал.
— Даже в связи со смертью Джендера?
— Насколько мне дано судить, он не говорил ничего, кроме правды.
— Может быть, он проинструктировал тебя отвечать так, если я задам подобный вопрос?
— Он этого не делал, партнер Элайдж.
— Но, может быть, ты отвечаешь опять по его инструкции… — Бейли умолк. Да, допрашивать робота бессмысленно. А в данном случае он напрашивается на бесконечную регрессию… Тут он вдруг заметил, что матрац под ним постепенно проседал и теперь обволакивал его бедра. Он вскочил.
— Дэниел, есть ли какой-нибудь способ сделать эту комнату теплее?
— Когда вы ляжете под одеяло, партнер Элайдж, и погасите свет, станет теплее.
— А! — Бейли подозрительно огляделся. — Дэниел, ты не погасишь свет? А потом останься здесь.
Свет погас почти мгновенно, и Бейли обнаружил, что совершенно напрасно подумал, будто эта комната ничем не декорирована. Во всяком случае он ощутил, что находится во Вне. В деревьях шелестел ветер, сонно похрапывали и пофыркивали в отдалении какие-то существа. А над головой поблескивали иллюзорные звезды, и по ним скользили легкие облачка, почти невидимые.