— Ничего, — засопел Талес, — скоро рассчитаешься кузнец Варас… и я рассчитаюсь.
* * *
Угольные копи.
Корен, помощник председателя суда.
Группа из десяти всадников судейской стражи, телега и крытый фургон остановились на развилке, Корен обратил внимание на следы копыт и нескольких пар следов босых ног на пыльной обочине. «Опять продали кого-то» — подумал он, а потом его как шилом в задницу ткнули и он истерично прокричал:
— Гони в копи!
Выяснив, что удача прошмыгнула мимо носа Корен был взбешен настолько, что даже загнал себя в гипертонический криз, тяжело дыша и мучаясь головной полью, он тихо скомандовал десятнику судейской стражи отправляться в погоню. Пыля по дороге всадники умчались, а Корен попросив о помощи прошел с главным надзирателем к нему в дом.
* * *
— Ну что поели, попили? — спросил Тарин у Даука и Берака.
— Да, — довольно улыбнулся Берак.
— Тогда вот кожушок берите один на двоих, да идите к дороге… следы мы оставили, а ну кто решит проверить кто свернул в лес?
— Караулить?
— Да, на дорогу только не выходите, из лесу наблюдайте, а ежели что свистите… Стемнеет возвращайтесь, тут будете караулить, ночью я и Никитин вас сменим.
— Ну, пойдем мы тогда.
— Идите, — кивнул Тарин
— Куда дальше? — спросил Варас, когда наши новички ушли к дороге.
— Надо подумать… Никитин достань лоскут подорожный, я в южные земли не часто ходил, — ответил Тарин.
Я подтянул за лямку ранец, достал «карту» и передал Тарину.
— Ну вот сюда думаю надо, эти два многодворца небольшие, а в этом я бывал, тут и постоялый двор большой и баня есть… отмоете от себя грязь каторжную.
— Да хорошо бы, — согласился Варас, — а дальше?
— А дальше сюда, ткнул Тарин веткой на «населенный пункт», тут живет глава одного богатого рода, сотником у меня был при Васлене, заручимся его поддержкой и попробуем созвать Совет Родов.
— А не побоятся? Совет Родов распущен уже двадцатое лето как, — почесав породу спросил Варас.
— В последнее время Варас, многое произошло княжестве, два рода так вообще обет верности отозвали.
— Ого! Не слышал… тогда да, это серьезно… им теперь или сгинуть в битвах или с нами пойти, только можно ли будет им доверять?
— Ну вот поговорим, и выясним, — ответил Тарин.
Подбросило меня на месте примерно за минуту, до того, как мы услышали свист, словно током шибануло…
— Что такое? — тоже подскочил Тарин, он уже доверял моему чутью.
— Будем драться, — ответил я и быстро отвязал завернутый в тряпку арбалет от ранца, натянул тетиву и вложил болт, — по дороге идут… за нами.
И мы услышали свист… переглянулись и быстрым шагом пошли к дороге. Словно разъяренный кабан ломился сквозь плотный кустарник Берак, Даук бежал за ним, ловко перепрыгивая и огибая препятствия.