— Нет, не женщина, но что это значит, для меня было большим сюрпризом… мы еще поговорим об этом… позже.
— Поговорим, — заплясали чертики у нее в глазах.
О да… я знаю этот взгляд, попал ты Никитин, ох попал.
— Коней примите, фургон на конюшню! — начал отдавать распоряжения высокий мускулистый мужик, лет сорока.
Я высвободил руку от вцепившейся в нее Дарины, и отвязав свой ранец от седла вручил поводья конопатому парнишке, который после команды Ласа подошел ко мне.
Баня! Как же хорошо… Первым делом нас четверых отправили в баню, после которой усадили под навесом общей кухни рядом с каменным домом. Два длинных стола с лавками вокруг каждого, а между столами была печь выложенная из камня и обмазанная глиной. Столы уже были накрыты и сидели люди, я насчитал человек тридцать, детей точно посчитать не получилось, они носились вокруг как заведенные…
— Лас, много чего сейчас в княжестве происходит… послал бы кого в лес, за тропой приглядывать.
— Даже так? — нахмурившись спросил Лас.
— Да, — кивнул Варас, — неспокойно стало, очень неспокойно.
После обеда все разошлись заниматься своими повседневными делами, за столом остались мы вчетвером, Дарина с Чернавой, Лас и его брат Гас. Варас вкратце изложил историю своего освобождения, я рассказал о наследнике ну и о планах связанных с его появлением, так же мы рассказали о наемниках с берега Желтого озера. Лас переваривал полученную информацию не долго, я лишь успел выкурить трубку.
— Я возьму с собой Гаса и двух племянников, они уже взрослые и с мечом и с копьем управляться обучены… когда выезжаем? — спросил он.
— Нет Лас, — отрицательно помотал головой Варас, — скоро зима, со стороны болот могут прийти… нельзя оставлять заимку без мужской защиты.
— Да… — задумался Лас, — тогда возьму с собой старшего племянника Виса, да и гарнизон должен встать тут неподалеку, как холода начнутся.
— Я не уверен, — ответил Варас, — много воинов сейчас на Ровный Камень ушло, они там до снегов будут, пока перевал не закроется, в княжестве смута… Гарнизона может и не быть, поэтому если хочешь, то езжай один. И вот еще что, путь Даук пока тут побудет, по хозяйству поможет, ему все равно податься некуда, а ратному делу он не обучен.
— Хорошо пусть остается, дело ему тут найдется.
— Мне надо к берегу, — сказал я, — заглянуть в твой дом… туда и обратно.
— За день обернемся, если верхом, — кивнул Варас, и тогда через день и выходим.
— Я с вами, — сказала Чернава, — надо мой дом тоже проверить, да собрать кое-что.
* * *
Городище.
Корен, помощник председателя суда.
Чувства были двоякими… то ли радоваться, то ли пребывать в унынии. Всю дорогу от копей до городища Корен просто закипал от гнева и ненавидел всех и все, но по приезду в городище его встретили вестью о том, что старший хранитель Арес скончался, и он, т. е. Корен, временно назначен руководить братством Хранителей. А сегодня вечером, после ритуального сожжения тела Ареса состоится совет, на котором его кандидатуру утвердят окончательно, в этом не было никаких сомнений. Корен закрылся в своей комнате и приказал стражнику не впускать никого, кроме посыльных. Он ждал новостей от Севона…