— Нет проблем.
На кармане рубашки было вышито его имя: Чет. Чет нагнулся и взглянул на мальчика:
— Как дела, шеф?
Колин недоверчиво посмотрел на него и процедил сквозь зубы:
— Н-н-ничего.
Чет осклабился, показывая желтые от табака зубы:
— Рад слышать это.
И направился к колонке залить бензин.
— Почему он назвал меня шефом? — спросил Колин.
Его недоверчивость прошла, и теперь он был явно смущен.
— Наверное, он подумал, что ты шофер или таксист.
Колин заерзал на сиденье и гневно взглянул на Алекса.
— Нет, мне все-таки надо было лететь с Куртни на самолете. Я не могу выносить твои шуточки все пять дней.
Алекс засмеялся:
— Ну, Колин, ты даешь!
Он уже привык к тому, что порой сарказм Колина был просто неотразим. Однако чувствовалось, что это стоит ему определенных усилий. Колин пытается выглядеть взрослым.
Все это было хорошо знакомо Дойлу, так как он был таким же девятнадцать лет назад.
В этот момент вернулся Чет, отдал Алексу кредитную карточку и протянул журнал продаж. Пока Алекс доставал ручку и выводил фамилию, заправщик опять уставился на Колина:
— Шеф, далеко едешь?
На этот раз Колин был удивлен не меньше, чем когда Чет в первый раз обратился к нему.
— В Калифорнию, — пробубнил он, усиленно изучая свои коленки.
— Да? За этот час ты уже второй, кто едет в Калифорнию. Я всегда спрашиваю людей, куда они сдут. Час назад один парень сказал, что тоже едет в Калифорнию. Теперь все едут в Калифорнию, кроме меня.
Чет вздохнул. Алекс отдал ему журнал, засунул кредитку в бумажник. Он взглянул на Колина. Тот напряженно вычищал грязь из-под ногтей, чтобы занять глаза, если Чету вздумается продолжать свою одностороннюю беседу.
— Вот, — сказал Чет, протягивая Алексу квитанцию, — там прямо на пляж?
— Да.
— Братья? — спросил Чет.
— Извините?
— Вы братья?
— А, нет, — сказал Алекс.
Времени или смысла объяснять, кем доводится ему Колин, не было.
— Он мой сын.
— Сын? — переспросил Чет удивленно.
— Ну да, сын. — Хотя он и не был его отцом, по возрасту вполне мог сойти за него.
Чет посмотрел на Дойла, на его длинные вьющиеся волосы. Он посмотрел на его цветастую рубашку с большими деревянными пуговицами. Алекс уже приготовился поблагодарить его, если тот скажет, что Дойл слишком молодо выглядит, чтобы иметь такого взрослого сына. Но тут он заметил, что настроение заправщика резко изменилось. Он, видимо, подумал, что отец должен быть более респектабельным. Дойл мог бы так выглядеть и одеваться, если бы он был братом Колина, но это совершенно невозможно, если он его отец, думал, видимо, Чет.
— Я-то подумал, что вам лет двадцать — двадцать один, — сказал он, все жуя свой табак.