— Как себя чувствует Николай Николаевич?
— Худо, мой друг. Пока без памяти. Ирония судьбы? Получить такой подарок из рук контрразведчика. Опасный народ. Я всегда, роднулечка, это знал. Советую: обходите таких господ стороной. А вы с ними — то, се…
— Вы говорите о Моллере? — спросил Шорохов.
— Угадали. Но одна любопытнейшая загадка: кто же будет наследником мамонтовского добра? Говорю не о тряпках и хрусталях для жены. Личный архив. Вам ничего о нем не известно?
— Нет. Я вообще только от вас узнал, что Константин Константинович умер.
— Печально, мой лучезарнейший. И такая подробность, милейший. Я сегодня уезжаю в Новороссийск. Остановлюсь в гостинице «Французская». Потребуется, можете разыскать. Это на случай, если вам очень туго придется без вашего ангела — хранителя. Разумеется, речь о господине Манукове, мой дорогулечка. Между прочим, Американская миссия в той же гостинице. Занимает весь третий этаж. Господа ценят удобства.
Шорохову было почти тошнотворно слушать сейчас эти "мой друг… роднулечка… дорогулечка". Но — ответил спокойно:
— Спасибо. Любая поддержка во благо. Тем более, что Новороссийска и я не миную.
— Дозрели? Его теперь, мой восхитительный, никому из всех ближних и дальних господ не миновать. Ни военным, ни штатским. Такова жизнь. Не скрою, обидно. Горы. Порт. Чудесная бухта. И все это сейчас, мой лучезарнейший, — грандиозный унитаз для вывода сточных вод России в Европу. Западные страны теперь нахлебаются. Да, милый, да. Или вы так не считаете?
Что он мог сейчас считать или не считать? Сказал:
— Мне надо сходить к Николаю Николаевичу. Моллера вчера к нему привел я. Все, что с ним случилось, моя вина.
— Сходите, сходите, мой удивительный, — не без ехидства проговорил Михаил Михайлович.
* * *
Евдокия была в слезах. Повторяла:
— Леонтий! Вы единственная наша надежда. Единственная опора теперь. Христом богом прошу…
Ответил:
— Евдокия Фотиевна. Надежда может быть только на Американскую миссию, но она в Новороссийске. Надо как можно скорей перевезти туда Николая Николаевича. Ничто другое его не спасет.
— Именем отца, брата моего заклинаю!
Шорохов смотрел на нее, думал: "Именем заклятых врагов моих. Что за жизнь!.."
* * *
Да, что за жизнь! Запись Моллера и сводку для Агентурной разведки Шорохов передать в этот день не смог. Базар и улицы, которые примыкали к нему, были оцеплены. Очень настойчиво рваться в Сергиевский переулок Шорохов поостерегся. При нем была запись Моллера. Обыщут, не отопрешься. На квартиру вернулся вымотанный. Не снимая шубы, повалился на койку. Заснуть не успел. Вошел Скрибный. Был трезвый. Долго стоял, опершись о дверной косяк. Молчал. Потом, хмуро глядя, спросил: