– Ну, хватит, – хомо убрал воду. – Пора лечиться.
Что-то блеснуло в руке человека. Ррия почувствовала легкий угол, будто от колючки. Боль была незначительной и очень быстро затерялась в огненной волне, захлестнувшей все тело. Ррия выгнулась дугой, задергалась, открыв рот в немом рыке. Когда стена сплошного, пожирающего все на своем пути, как пожар в пустоши огня, добралась, наконец, до головы, тьма сомкнулась над Ррией.
Сложив шприц в стерильный букс, человек в серой хламиде с неизменной буквой «М» на груди постоял немного у кровати притихшей девочки-нео, осмотрелся вокруг, кивнул лежащему неподалеку, трясущемуся в лихорадке землепашцу, бросил мимолетный взгляд на свет заходящего солнца и не спеша ушел в направлении служебных помещений.
* * *
После разговора с Вулканом Грром проворочался на топчане всю ночь, сон не шел к нему, а вот всяческих мыслей в голове молодого нео хватало:
«Ты ведь ни разу не слышал, чтобы хоть один из жителей ушел… не уходят. Никогда. И ты не уйдешь, если…»
Слова мастера раз за разом звучали в мозгу, и Грром никак не мог до конца осознать весь смысл сказанного… Как? Убьют только потому, что захотел уйти… Понять такое холодной головой расчетливого воина – это одно, это понятно – тот, кто ушел, он теперь чужой, знающий секреты крепости, её оборону изнутри. А вот принять горячим сердцем… того, кто принял чужих и, в общем-то, враждебных существ как семью, взамен потерянной… Непросто.
«Может, с кем-нибудь поговорить? Но с кем?! Может, со Славом. Он друг, мы вместе с детства, мы братья. Слав не предаст», – думал Грром.
«Погибают от зубов руконогов или от рук бандитов… Мрут, объевшись ядовитых кореньев… не уйдешь, если будешь трепаться об этом», – вновь вспомнились слова Вулкана. Жесткий тюфяк собрался твердыми комьями, будто был набит не травой, а камнями. Грром перевернулся на правый бок.
Но откуда простому кузнецу столько известно? А вдруг это самому мастеру для чего-то нужно и он придумал всё? Зачем кунецу так делать?.. Я ведь… простой пастух, грязный мутант-нео, умеющий лишь держать молот да стучать в наковальню. Никудышный, в общем-то, воин, даже на тренировке умудряюсь терять голову и лупить мечом, как дубиной. Я никто…
Отлежав на комковатой лежанке бока, Грром сел. Ночная прохлада, словно болотная змея, вползла через неплотный полог, тихонько и незаметно скользя по полу шатра, обвиваясь кольцами вокруг ног.
Грром поежился. Голова болела, измученный бессонницей разум не находил сколь-нибудь дельного решения. Ныли измятые скверным матрацем ребра. Грром встал с кровати и откинул полог шатра. В лицо тут же дохнуло ночным холодом и сыростью. Нео поежился и вышел.