Встала другая проблема. В отличие от шара, стоявшего прямо на письменном столе дипломата, адресная книга хранилась где-то в запертых ящиках или сейфе. Или просто среди бумаг была зарыта. Главное, что искать ее можно очень долго и вовсе не найти. А быть замеченной роющейся в бумагах отсутствующего хозяина кабинета герцогине де Лион совсем не хотелось. Но выход она, кажется, нашла.
Сходить вместе с шаром в гости к Марион. Та наверняка адрес Николаса где-нибудь сохранила. Заодно сразу еще два зайца убиваются (итого — три!). Появляется уважительный повод для вызова на связь: она пришла помочь матери поговорить с сыном напрямую. Заодно и сама про ответ на свое письмо попытает. Точнее — намекнет, но так, чтобы понял! И впредь не забывал! Кроме того, наладить отношения с Марион совсем не помешает. Раз уж решила Кэра к рукам прибрать (а она решила?), лучше иметь эту новоиспеченную потомственную княжну и графиню в союзниках. Хитрая Маэлла сразу к ней отправилась и даже, кажется, преуспела. Только куда потом делась?
Засунув хрустальный шар в дамскую косметичку (самую большую брать пришлось) и прихватив пару охранников в качестве эскорта, Орлетта отправилась в гости. Время уже было довольно позднее, но не очень. Так, на грани. Вроде, в гости в это время уже не ходят, но из гостей еще не возвращаются. Но у нее, все-таки «деловая встреча», так что приличия не нарушены.
Приход гостьи застал Марион врасплох, не привыкла она к такой «светской» жизни, просто сидела в гостиной с вязанием и слушала запись классической оперы из новомодной «музыкальной машины» — относительно «свежей» разработки магической мысли, сделавшей возможным запись звуков на кристалл. Не очень качественно, специальных студий звукозаписи здесь не было, аппаратура записывала «живые» звуки вместе с посторонними шумами прямо из театра.
Однако, поборов минутную панику, Марион неожиданно для себя даже обрадовалась. Все очень удачно сложилось. Она сегодня ходила на вечернюю службу в храм, а придя домой просто поленилась переодеться. Все равно, мол, скоро спать ложиться. Так что осталась «при параде», не в вечернем платье, конечно, но даже с бриллиантами в ушах. Только вязание быстро в коробку для рукоделия спрятала и готова к приему! Кроме того, она скучала по сыну, а с такой гостьей это будет явно одной из основных тем разговора. К тому же появлялся повод лишний раз поесть всяких вкусностей, которые в доме теперь, к счастью, были всегда. Ограничивала себя только опасением совсем растолстеть. А за компанию с гостьей, вроде, уже не обжорство, а проявление вежливости. Ну, и герцогиня все-таки. Лестно. Так что встретила де Лион очень приветливо.