— Личным опытом делишься? — заулыбался Николас. Настоятель не ответил.
Когда Николас, наконец, добрался до аптеки, там уже все спали. Ломиться через дверь он не стал, а залетел туманом себе в окно. С принцем Ярви поговорить не удалось, но, может, и к лучшему. Завтра все расскажет и встречу с хайволлскими Кэрами организует. Боги, как же ему надоело аптекаря Пэна изображать! Но лучше — потерпеть. Вот, раскроет он свое инкогнито перед девушками, и что это даст? Только дополнительные проблемы!
Но, прежде, чем лечь, был у него еще и приятный разговор. Императриц Агнесса по шару вызвала.
— Знаю, что очень поздно, но, надеюсь, не разбудила. И у меня, и у вас рабочий день поздно заканчивается. Только с делами закончила и не могла своего рыцаря не поздравить с победой на конференции. Когда вас ждать можно будет?
Хорошо поговорили. У нее пока все без перемен. Император Отто еще жив, но уже ничего не говорит и почти не шевелится. Но поддержки Кэров она добилась, артефакты древних, спасибо, пригодились. Все договоренности в силе. В общем, лучшие друзья! Если бы не знать, что она политик…
* * *
Утро началось для Николса с переговоров с Кэрами Бентоном и Сэтлохом. Пригласил почтенных лердов пообедать один из лучших ресторанов города, чтобы встретиться там с принцем Ярви. Извинислся, что сам не придет, но на встрече хайволлцев он был бы лишним. Воссоздание королевства — их внутреннее дело. Так что сопровождать еще не коронованного молодого короля придет некий аптекарь Пэн. Он же принесет договор, завизированный королевой Эрмой, которая вчера успешно выздоровела. Последнее известие Кэров обрадовало. Нет, не выздоровление королевы, а ее виза на договоре. Обещали быть. Прощаясь, попросил его имя в разговоре с принцем вообще не упоминать. Пусть считает, что это все аптекарь организовал. Тем более, что он действовал как раз по просьбе аптекаря. Удивились, но обещали. Может, в правду так лучше. Эрма тоже нигде о воздействии представителей третьих стран в связи с предоставлением независимости Хайволлу объявлять не будет.
На сей раз стать аптекарем удалось с трудом. Долго вертелся перед зеркалом и настраивался. Но удалось.
— Артист я все-таки! — отметил про себя с удовольствием.
Присоединился к завтраку девушек. Маэлла была в курсе решений вчерашней конференции Кэров и смотрела на него немного разочарованно. Такая ценная информация актуальность потеряла! Никак ее не смогла использовать. Но, может, и к лучшему. По крайней мере — жива. И аптекарь сияет, явно чем-то очень довольный. Или не очень? Глаза-то грустные…