– Где? – спросила Лера.
– Созвонимся.
– Спасибо…
– Постой!
Лера подумала, что сейчас она скажет: «Прости, мне тоже тебя не хватает… Давай встретимся прямо сейчас».
Но мама сказала:
– Ты знаешь, что отец болен? У него рак.
– Когда ты об этом узнала?
– Две недели назад. Звонила его жена. Просила денег.
– И ты ничего мне не сказала?
– Прости. Закрутилась. Мне пора, в машине ждет Виктор.
– Твой новый муж?
– Вы не знакомы? – спросила Марина Львовна. – Серьезный молодой человек. При случае познакомлю.
– Сколько денег ему нужно?
– Что? Я не расслышала, повтори! – Марина Львовна спешила и оттого нервничала.
– Сколько денег нужно отцу? – повторила Лера.
– Тысячу долларов. Жена говорит, на сиделку. Не будь дурочкой, у этой особы есть деньги.
– Я получила зарплату. Дай мне ее телефон.
– Ты никогда не слушала дельных советов, – огорчилась Марина Львовна и продиктовала номер.
Лера сразу набрала. Трубку взяла женщина. Услышав, кто звонит, тихо сказала:
– Ваш папа умер. Семь дней назад.
– Уже похоронили?..
– В прошлую пятницу.
– Как же так… Почему не сказали мне?
– Я сообщила Марине Львовне. Возможно, она забыла. Он очень хотел видеть вас. Особенно перед смертью.
– Что-нибудь говорил?
– Говорил, – голос в трубке затих.
– Что? – Лера замерла в ожидании.
– Просил прощения. За все.
– Так и сказал? – Лера чувствовала, что женщина знает больше и чего-то недоговаривает. – Прошу вас… Скажите, что еще сказал папа?
– Я в точности повторила его слова. Хотите узнать больше, поговорите с Мариной Львовной.
За полчаса у центрального ресепшен «Пресни Палас» скопились горы подарков, а к стойке все прибывали посыльные. Среди подношений лидировали бутылки, чьи горлышки нахально высовывались из пакетов с новогодней символикой.
Двери лифтов клацали так часто, что казалось, все население бизнес-центра каталось на них наперегонки. Из офисов, с этажей, спускались секретари, зачастую их сопровождал кто-нибудь из сотрудников. Они сгребали пакеты и тащили наверх, чтобы распределить их по кабинетам руководителей.
Лера спускалась вниз несколько раз. Река подношений не оскудевала. На этот раз с ресепшен предупредили: потребуется не меньше трех человек. Галеева «прикомандировала» к ней двоих менеджеров из отдела продаж. Те оказались юными жеребцами с повышенной грузоподъемностью. Свалив на них все добро, Лера отправилась к Маше.
– Кажется, я влюбилась… – сказала та, как только подруга зашла в приемную.
– В нищего? – догадалась Лера. – Это лучше, чем спать с Кравченко.
– Не вспоминай… – Маша поморщилась и покосилась на дверь кабинета. – Сидит как сыч, никого не пускает.