Посреди кафе на стремянке стоял пожилой рабочий и фанерой заделывал дыру в потолке.
– Олег Иваныч, левее подтягивайте, – командовала энергичная женщина-комендант. – Да что ж вы, ей-богу!
– Филиция Павловна, оставьте меня в покое! Я и сам знаю, как надо.
– Если бы знали, давно б уже сделали, – не унималась начальница.
– Да уйдете вы наконец?!
Раздался вибрирующий звук. Фанерный лист вырвался у него из рук и, очертив замысловатую траекторию, с шипением заскользил по полу. Сквозь открывшуюся дыру вновь повалил снег.
На время ремонта все обеденные столы сдвинули к барной стойке. За крайним сидела Лера, рядом с ней – мужчина лет сорока, одетый в полицейскую форму.
– Следователь Васин, – представился он и придвинул к себе бланк: – Фамилия, имя, отчество?
– Казанцева Валерия Николаевна.
– Год рождения… национальность… образование…
Глядя в равнодушное лицо следователя, Лера подумала: «Зачем это сейчас?»
– Какая разница? – спросила она.
– Отвечайте на вопросы.
– Семьдесят девятый, русская, высшее.
Васин занес данные в протокол.
– Место работы?
– Адвокатская контора Шостока, помощник руководителя.
По ногам сильно тянуло холодом, но Лере и в голову не пришло подняться в свой кабинет, чтобы надеть сапоги или накинуть на плечи шарф.
– Что можете пояснить по существу дела?
– Пояснить? – Ее состояние напоминало посттравматический ступор.
– Рассказывайте, как было дело, и побыстрей, меня ждут другие свидетели.
– С самого начала? – спросила Лера.
– С кончала, – съязвил следователь и похлопал себя по карману. Заметив рабочего, он спросил у него: – Прикурить не найдется? – Но тут же вытащил сигаретную пачку, из которой выпали спички.
Рабочий поднял фанерный лист и снова полез на стремянку.
– Слушаю… – Васин чиркнул спичкой и прикурил.
– Утром, когда я приехала на работу…
– Короче…
– Я зашла в парикмахерскую…
Последовал наводящий вопрос:
– Виделись сегодня с погибшей?
– Виделась.
– Расскажите, где и когда, – следователь затянулся и тут же стряхнул пепел. Подхваченный сквозняком, он закружился и медленно опустился на пол, туда, где темнели следы высохшей крови и мелом была обрисована человеческая фигура.
Лера закрыла лицо ладонями:
– Можно воды?
Следователь встал, направился к барной стойке и вскоре вернулся со стаканом, наполненным до краев.