В августе и сентябре несколько стихотворений Иоси фа были опубликованы в коношской районной газете «Призыв».
В период ссылки им написаны такие известные стихотворения, как «Одной поэтессе», «Два часа в резервуаре», «Новые стансы к Августе», «Северная почта», «Письмо в бутылке», «Брожу в редеющем лесу…», «Тебе, когда мой голос отзвучит…», «Орфей и Артемида», «Гвоздика», «Пророчество», «24.5.65 КПЗ», «В канаве гусь, как стереотруба…», «В деревне бог живет не по углам…», «Чаша со змейкой», «В деревне, затерявшейся в лесах…», «Северный край, укрой…», «Дни бегут надо мной…», «С грустью и с нежностью» и другие.
Анна Ахматова не могла смириться с подобной жестокостью. И начала кампанию за его освобождение. К ней присоединились Чуковский, Паустовский, Шостакович, Маршак. Благодаря их стараниям молодой поэт через полтора года возвращается в Ленинград.
Вернувшись в Ленинград, Бродский пытается активно включиться в литературный процесс. Он упорно и напряженно учится на классических и современных образцах русской и мировой поэзии, анализирует удачи и неудачи других поэтов, осваивает новые ритмы и строфику, чрезвычайно продуктивно работает творчески, пишет оригинальные стихи, переводит, читает стихи и переводы на литературных вечерах в Москве, Паланге, Ялте, Гурзуфе.
При попытках публикации стихов Бродский сталкивается с жестким давлением цензуры.
В 1962 году у Ахматовой Бродский встретил молодую художницу Марину (Марианну) Басманову. Первые стихи с посвящением «М. Б.» – «Я обнял эти плечи и взглянул…», «Ни тоски, ни любви, ни печали…», «Загадка ангелу» датируются тем же годом. В 1964 году Марина Басманова приехала к Бродскому в ссылку и они жили вместе, а 8 октября 1967 года у Марины Басмановой и Иосифа Бродского родился сын Андрей Басманов. Из-за преследования Бродского его сыну решили дать фамилию матери. Личные отношения сохранились и после высылки Бродского в 1972 году, а в 1993 году, по приглашению Бродского его сын Андрей Басманов приезжал в Нью-Йорк и гостил у отца несколько месяцев.
В сентябре 1965 года Бродский по рекомендации Чуковского и Бориса Вахтина был принят в профгруппу писателей при Ленинградском отделении Союза писателей СССР, что позволило в дальнейшем избежать обвинения в тунеядстве.
В 1965 году в Нью-Йорке выходит первая книга Иосифа Бродского на русском языке «Стихотворения и поэмы».
1970 году в нью-йоркском Издательстве имени Чехова выходит его сборник стихотворений и поэм Бродского «Остановка в пустыне».
12 мая 1972 года Бродского вызвали в ОВИР ленинградской милиции и поставили перед выбором: эмиграция или тюрьмы и психбольницы. К тому времени Бродскому уже дважды приходилось проводить по несколько недель в психиатрических больницах, что было для него намного страшнее тюрьмы и ссылки. Выбрав эмиграцию, Бродский пытался максимально оттянуть день отъезда, но власти СССР хотели отправить его за рубеж как можно быстрее.