Все выглядели польщенными.
Королева Орнета не позволила паузе затянуться.
— Причина нашего беспокойства в том, — сказала она, сложив белые, тонкие руки и выйдя перед толпой, — что пророчества — наше главное наставление.
— Пророчества вовсе не наше главное наставление, — сказала Кэлен. — Разум — вот чем следует руководствоваться.
Прищелкнув пальцами, королева взмахом руки отринула мнение Кэлен.
— Пророчества показывают, что нужно делать, если наш народ хочет процветания в будущем.
— Пророчества, с вашей точки зрения, показывают, что должно произойти?
— Именно так, — согласилась королева.
— Если вы верите, что пророчества предупреждают о неизбежных событиях, тогда не имеет значения, знаете вы, что они говорят, или нет. Ведь нельзя изменить неизбежное, иначе это будет не пророчество, а предположение.
Пристальный взгляд королевы помрачнел.
— Пророчества даны нам в помощь; их получают посредством магии, и они служат проводниками в будущее, которое открывают нам.
— Каковы бы ни были обстоятельства, — сказала Кэлен, успокаивая толпу улыбкой, — повторю: мы этим занимаемся. Вам не нужно беспокоиться о сложностях пророчеств. Помимо Сестер Света у нас есть Натан, пророк, который помогает Ричарду разбираться с пророчествами. Есть и другие обладатели магического дара, например, Первый Волшебник Зорандер, — она указала рукой за спину, — и Никки, колдунья. Не говоря о самом Ричарде. В эту минуту он занят своими обязанностями, решает возникшие проблемы, поскольку он в ответе за всех вас. Могу заверить, что лорд Рал относится к этому очень серьезно.
— Да, — произнесла королева с притворной снисходительностью, — это нам уже говорили.
Кэлен пожала плечами.
— Так чего же вам еще?
Королева повела согнутой в локте костлявой рукой, пальцами другой руки тем временем небрежно проводя по своему драгоценному ожерелью.
— Мать-Исповедница, я хочу того же, чего хотят все здесь. Мы все слышали мрачное прорицание. Мы хотим знать, что оно говорит об этих событиях.
— Позвольте заверить вас, королева Орнета, что мы тоже очень серьезно относимся к этому. В конце концов, мы все на одной стороне, и всех нас заботит будущее Д'Харианской империи. Пожалуйста, поймите: пророчество не может быть вам открыто. Только те, кто наделен соответствующим даром, кто умеет им владеть, в состоянии понять его правильно. Все, что должно быть сделано, уже делается.
Толпа замолчала. Все взоры обратились к широкоплечему королю Филиппу из западной части Срединных земель, когда тот выступил вперед. Он был героем, доблестно сражавшимся за общее дело, и с самого начала был верен новообразованной Д'Харианской империи. Многие в этом зале были равны ему по положению, но и они смотрели на него с почтением.