— Господин, — донесся до меня голос Первого, — к вам гость.
Я вырвался из плена своих нелегких мыслей и огляделся: девушки уже позавтракали и ушли, захватив с собой Фериша и Родигеса. Со мной остался только Первый.
— Охрана у девушек достаточная? — в первую очередь спросил я.
— Да, господин.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул я, — у меня плохие предчувствия. Так что будь готов.
— К чему, господин?
— Ко всему! Кто пришел?
— Пожилой человек, старается выглядеть неопасным, но движения слишком мягкие. Кто-то из теневиков. Мне кажется, что он из Гильдии Воров. В сопровождении у него четверо быков.
— Хм. А им-то что от меня надо? Вроде бы пока наше с ними общение сводилось к тому, что они пытались безуспешно меня обокрасть.
— Не знаю, господин.
— Ладно, зови его. Быки пусть останутся внизу, пусть наемники за ними приглядят. И кликни служку — пусть накроет на стол.
Первый равнодушно кивнул и исчез за дверью, а я раскурил сигариллу. Возможно, это и есть те неприятности? Но все-таки воры же обычно не убивают, но сюрпризов от них ждать стоит. На фантазию вообще еще ни одна теневая гильдия не жаловалась…
Я внутренне подобрался, активировал заготовки щитов и выпустил цепь из пространственного кармана, и она вначале свернулась в клубок под гостевым креслом, а затем сделалась невидимой.
«Мы тоже умеем делать сюрпризы!»
Ждать пришлось недолго: дверь отворилась, и внутрь вошел толстый, если не сказать тучный, человек невысокого роста лет пятидесяти-шестидесяти на вид, но из-за достижений местных магов в области продлении жизни, эта метрика весьма сомнительна. Был одет он в практичный темно-серый костюм, похожий на те, что так любят мелкие приказчики в торговых лавках. Толстяк обладал седыми волосами и роскошной прямоугольной бородой, вкупе с его круглым лоснящимся лицом — он чем-то неуловимо напоминал Деда Мороза, вот только холодные расчетливые глаза выдавали жесткость и недюжинный ум. Да и мягкие, кошачьи движения выдавали в нем отменного бойца.
Я жестом пригласил незнакомца занять гостевое кресло и представился:
— Сен. Сен де Мориан. Чем могу быть полезен, господин…
— Что вы! Какой господин! Просто Гарж, старый добрый Гарж из Арконии.
— Арконии? Столицы Северной Империи? — удивился я. Другой конец материка все-таки.
— Именно! Из самого сердца Северной Империи, из прекраснейшего города тысячи шпилей.
— Не бывал, но охотно верю, старый добрый Гарж, — не удержался от иронии в конце.
— Обязательно побывайте! — горячо воскликнул толстячок, — вам там понравится!
— Постараюсь воспользоваться вашим советом. Но все-таки чем я могу быть полезен?