— Правда? — спросил один из светлых эльфов.
— Он для этого убил пятьдесят тысяч светлых эльфов. Или около того.
Все эльфы вокруг вздрогнули, услышав такое кощунство, но прежде чем кто-то возмутился, я их успокоил.
— Не беспокойтесь, людей он убил под миллион. Но смог доказать, что люди первосозданные и есть второй шедевр Творца, сразу после сотворения всех миров!
— Какая интересная гипотеза, — донесся у меня из-за спины голос эльфийского архимага. Не сказать, что это стало неожиданностью для меня, после нашей встречи я постоянно контролировал зал, — никогда не встречал ничего подобного.
— У каждого свои источники знаний.
— Но не из всех стоит пить.
— Как не все поступки стоит совершать.
— Не хотите продолжить нашу беседу на столь увлекательные темы наедине?
«Опасность?»
Вряд ли. Сейчас он хочет поговорить со мной с глазу на глаз. Поэтому и подослал своих щенков. Слишком много разумных вокруг. Поэтому не здесь и не сейчас.
— На свежем воздухе? — я указал на открытый балкон.
— Не откажусь, — согласился эльф.
Мы прошли на балкон, и тут эльф отпустил маску равнодушия с лица. На меня полыхнула такая ярость и боль утраты из его глаз, что я окончательно понял: миру между нами не бывать. Никогда! В конце останется кто-то один! Как бы пафосно это ни звучало.
Я лишь презрительно усмехнулся. Меня! Прошедшего ад! Такими взглядами не напугать. Своё уже отбоялся!
Отойдя в сторону парапета, я закурил сигариллу. Эльф унял свою ярость и встал рядом. Пару минут мы неспешно осматривали заснеженные леса, не проронив ни слова. Наконец маг произнес.
— У тебя есть то, что принадлежит моему роду.
— Миллион.
— Что? — повернулся эльф ко мне.
— Один миллион золотом. Тот приснопамятный магический эксперимент стоил мне бесценного артефакта.
— Ты забываешься, человек!
— Разговор окончен? — я проигнорировал высказывание эльфа и собрался уходить.
— Он будет закончен, когда я скажу! — холодно обронил маг.
— Вряд ли, эльф. Не тебе меня пугать. Через неделю в моих лесах должен оказаться миллион в золотых слитках. Ровно через сутки на том же месте твои эльфы смогут забрать тела всех соплеменников.
— Ты совсем меня не боишься, человек? — он скорее констатировал факт, чем задал вопрос.
— Повторюсь. Не тебе меня пугать, эльф. Есть и более могущественные враги.
— Ты же понимаешь, что я тебя уничтожу?
— Не обломай зубы. Хорошего вечера, — я резко развернулся и вышел.
Тем же вечером владыка Силоуис пригласил своего новоиспеченного зятя распить бутылочку доброго вина. Разговор вначале вился вокруг церемонии и гостей, пока эльф не спросил: