Император не вдавался в подробности, он не знал, кого безопасники припугнули, какой компромат показали и что при этом говорили. Но с учетом того, что статус-кво был сохранен и проблема купирована в кратчайшие сроки, он еще раз порадовался за ценное приобретение в виде Андреева для своей свиты.
Михаил Герц тоже радовал — «Крыло Исследований и Инноваций» в корпорации «Ардер» полностью восстановило свою работу. Конечно, тут помогла предусмотрительность Уральского, создавшего резервную базу, но все же даже имея помещения и оборудование, восстановить работу столь огромного научного подразделения — дорогого стоит.
— Все-таки Уральский, при всех своих минусах умеет находиться правильных и толковых людей. И что важно — верных, — подумал Император. — Правда, возможны проблемы после того как он очнется. Все-таки эти двое находились в его сфере влияния, и он может воспринять их переход под мое крыло в не совсем правильном ключе. Но… когда это еще будет.
— Итак, — повторил Император, — что вы хотите опечалить меня сегодня?
— Нам начать рассказ с государственных дел или, скажем так, личных? — уточнил Герц, он же Ботан. Хотя в последнее время они перестали пользоваться своими никами, все-таки они теперь входили в малую свиту Императора, а это накладывает определенные обязательства.
— Не хочу о государственных делах, — ответил Император, беря чашку, — я еще не допил свой кофе. А он сегодня на диво чудесен. Не хотелось бы портить момент.
— Тогда расскажу про графа Уральского, — немного подумав, ответил Герц.
Император и Андреев одновременно заинтересовано посмотрели на собеседника. Герц давно не рассказывал ничего об Алексее и их интерес был вполне обоснован.
— Долгое время, — начал Герц, поняв что слушатели готовы, — ситуация была стабильной. Уральский в коме, все показатели ровные и все в пределах нормы. Но вот последние несколько недель, начались скачки в его состоянии. Несколько раз регенератор едва вытягивал его с того света…
— Мне неприятно это говорить, — Император прервал речь графа, — Уральский для всех нас очень близок и каждый из нас многим ему обязан. Но может он уже умер, и мы просто пытаемся воскресить труп?
На несколько секунд повисла пауза, которую нарушил Герц:
— Специалисты по разуму склоняются к мысли, что он все-таки жив. Его обычное состояние близко к так называемой фазе глубокого сна. Просто он не может проснуться. Да и все эти аномалии говорят в пользу этой теории. Смерть она более последовательна и непрерывна, если, конечно, можно высказаться метафизически.
— Тогда что происходит? — впервые подал голос Андреев.