— Обычный и он вроде еще жив.
— Быть такого не может, — шаман быстро проковылял к желудку дракона и заглянул внутрь. Действительно внутри лежал человек, уже наполовину переваренный, но… живой. Ни единого клочка кожи, почти все мышцы изъедены желудочным соком, вместо ног — голый скелет, но человек определенно до сих пор дышал и пробовал шевелиться!
— Добить, чтобы не мучился? — по-деловому спросил воин.
Внезапно на правой руке полутрупа зашевелился комок, который оказался длинной змеей, покрытой шипами. Приподнявшись, она покрутила головой и злобно зашипела.
Орки синхронно отступили назад.
— Нет, — покачал головой шаман. — Если он смог пережить Владыку Воды, то кто мы такие, чтобы пытаться обрывать его жизнь.
Кахор, Юго-Восточное побережье южного Кахора, орочье селенье
— Только защита духов спасла тебя от смерти! — зло выплюнул слова шаман.
Сен сидел с безучастным видом на валуне на побережье. Волны океана накатывали одна за одной и брызги попадали на обнаженные ноги человека.
— Ты меня слышишь?
— Страх.
— Что? — взъярился шаман.
— Это страх. Твои духи просто боятся, — Сен закрыл глаза.
— Наши предки ничего не боятся!
— Твои предки умнее тебя, старик. Они знают многое.
— Знают что? — шаман находился в растерянности. То что произошло никак не укладывалось в его голове. А еще духи, которые шептали ему о недопустимости убийства человека…
— Что случится, если меня убить.
— Я проклинаю тот день, когда я дал тебе приют!
— Не кричи старик. — В голосе Сена промелькнуло раздражение. — Твой голос выводит меня из равновесия. А мне тяжело себя сдерживать.
— Ты! — шаман схватился за посох, намериваясь сбить человека с камня, но почувствовал, как в его разум вторглись голоса духов, кричащие и умоляющие не делать этого. Орк сжал со всей силы древко и почти спокойно спросил. — За что? Во имя всего для тебя святого, за что?
— Просто так. — Шаман еле сдержался, а Сен продолжил, — неправильный вопрос. Неправильный ответ. Потому что я не смог совладать с собой. С Тьмой внутри меня. Если тебе станет легче, то мне правда жаль. Слабое утешение, конечно, но большего я сделать не могу.
— Ты чудовище… — прошептал шаман.
— Я знаю. Спасибо.
Старый орк против воли погрузился в воспоминания.
Человека перенесли в одну из хижин на краю селения. Он не приходил в сознание три дня, а его раны затягивались с поразительной скоростью. Но с каждой затянувшейся раной, человек стремительно старел. Когда его чудовищные раны закрылись, и он открыл глаза, то попросил попить воды уже старик. Шаман никогда не слышал о таких случаях, но он также не верил, что кто-то может выжить в желудке морского дракона. Змея, которая выползла вместе с человеком из чрева Владыки Воды, лежала рядом с ним и все эти дни не шевелилась. Про фамильяров у некоторых человеческих магов шаман слышал, поэтому просто приказал её не трогать.