Он оборачивается к сопровождающему его полковнику, берет из его рук орден и прикалывает на грудь Иванова.
Грохот боя в это время замирает. Но где-то вдали слышно могучее «ура».
— А що це там за «ура» такое, товарищ командующий? — спрашивает Зайченко.
— Помните слова Сталина: «Будет и на нашей улице праздник!»? Он наступил! Сегодня соединились Донской и Сталинградский фронты. Немцы взяты в гигантские клещи. Это — великий перелом в войне. С победой, товарищи! Сдержали мы слово, данное товарищу Сталину, и отстояли Сталинград. Спасибо всем вам, спасибо!
— Служим Советскому Союзу! — дружно отвечают бойцы.
Кабинет Сталина. Вечер. Огонь не зажжен. Сталин, Молотов, Калинин, Маленков и Берия слушают радиопередачу.
Отдаленно слышится знакомый голос диктора Левитана:
Две отборные немецкие армии, шестая и четвертая танковая, насчитывавшие свыше трехсот тысяч, перестали существовать… Пленено две тысячи пятьсот офицеров и двадцать четыре генерала с генерал-фельдмаршалом Паулюсом во главе.
С т а л и н. Молодцы сталинградцы! Окончательно провалились все эти мольтке, шлиффены, людендорфы, кейтели. За последние тридцать лет Германия дважды оказалась битой, и не случайно.
М о л о т о в. В сорок первом году они валили все на мороз, теперь свалят на степи и бездорожье.
С т а л и н. Еще бы!
М о л о т о в. Навсегда дискредитирован дутый авторитет немецкой военной мысли…
С т а л и н. А мы повторим удар, чтобы не зазнавались. Старик Кутузов был на десять голов выше немецких барабанных генералов. Он говорил: хорошо подготовленное контрнаступление — очень интересный вид наступления. Это они у нас пробуют второй раз. В немецкой науке об этом ничего не сказано.
Входят Антонов, Штеменко.
С т а л и н. Как дела со сталью?
Б е р и я. Отлично, товарищ Сталин.
С т а л и н. Вот это хорошо. Конечно, они пока еще будут сопротивляться, но скоро наши войска очистят от них советскую землю и начнут громить фашистские орды на их собственной территории. Теперь одна задача — вперед и вперед!
Карта фронта, передвигаются флажки. Голос диктора Левитана:
Попытка германской армии перейти в наступление на Курском направлении закончилась для нее плачевно. Красная Армия перешла в контрнаступление по всему фронту и освободила значительную часть временно захваченных немцами советских территорий.
Иванов, Зайченко и Юсупов с автоматами в руках бегут по горящей, заваленной обломками зданий улице. Немцы стреляют по ним из укрытий, идет бой за разрушенный город, в котором до войны жили Иванов и Зайченко. Все вокруг сожжено, изуродовано.