— Мои родичи требы приносили только когда очень-очень нужно было, — встрял в разговор Нойдак.
— И часто это очень-очень бывало?
— Может, две весны проходило, а может и все… — Нойдак начал перебирать пальцы, — говорят, что перед моей матерью… Вот, две руки пальцев и еще три пальца весен никого в Духу воды не отдавали!
— Так у тебя, поди, племя-то было — раз, два — и обчелся! — усмехнулся Рахта.
— Ты что считаешь, если Киев большой, то каждый день по человеку — народу не убавится?
— Не нам лезть в дела богов.
— Жертвы приносят не боги, а люди! — стоял на своем Сухмат.
— Так уж заведено, — похоже, Рахту расшевелить было невозможно.
— А если бы твою сестру родную или брата единоутробного?
— А нет у меня ни сестры, ни брата…
— А если бы меня, брата названного?
— Мы — под рукой князя, нас никто тронуть не осмелится! — Рахта, тем не менее, раскраснелся. Видимо, спор, все-таки, увлек его.
— А ты, Нойдак, так просто и отдал мать?
— Нойдак отомстил старой колдунье, ее изгнали из рода… — сказал маленький северянин почти с гордостью.
— Вот она теперь и колдует где-нибудь в лесной избушке!
— Нет, лес убил ее!
— А как ты ее изгнал, может, расскажешь? — заинтересовался Рахта. Теперь, побратавшись с Нойдаком, он живо интересовался его прошлым.
— Нойдак долго думал и придумал… — сказал Нойдак и замолчал.
— Значит, не расскажешь?
— Нойдак расскажет, — северянин опустил глаза и добавил, — потом расскажет…
— Так вот, я и говорю, требы, жертвы, их все приносят и всегда приносили, — снова посмотрел на побратима Сухмат.
— Не все приносят жертвы, — возразил Рахта, — немцы да греки, те что Христу поклоняются…
— Не Христу, а кресту, — перебил Сухмат, — их так и называют — крестолюбцы.
— Это ты у этих, обрезанных, словцо перенял?
— А что, подходит! И крест все время целуют, смех да и только!
— Ты бы помалкивал лучше, вот княгиня Ольга…
— А что Ольга?
— Она тоже крест целовала!
— Все лучше, чем эти, что свинину не едят! И вина не пьют!
— Они ведуны, что ли? — заинтересовался Нойдак. — Ведунам, я слышал, хмельного и женщин нельзя…
— Не, женщин им можно, да и винцо втихаря потягивают, да и не ведуны они, а целый народ, стало быть, закон какой-то чтит, дураки, — засмеялся Рахта, — да не в том дело…
— Да и какая разница, — перебил побратима Сухмат, — наш князь обычаи предков чтит…
— Слишком чтит, тут ты прав, — согласился Рахта, — вот и дал много воли ведунам, а они — рады стараться. Я сам видал, как Талию, первую красавицу в Большой слободе, с груди лебединой, на рубаху белоснежную — кровь так и брызнула…
— Красиво было?