Рядом молотит во вражеском ДЗОТе пулемет.
Вперед вырывается наш огнеметчик-ранцевик. К началу Великой Отечественной войны на вооружении огнеметных подразделений и частей Красной Армии состояли ранцевые огнеметы РОКС-2. Он представлял сбой плоский штампованный из металла резервуар, носимый огнеметчиком на спине, соединенный гибким шлангом с ружьем. Огнеметное ружье выпускало и поджигало горючую смесь.
И сейчас красноармеец жмет на спуск своего огневого ружья. Ревущая струя выброшенного под давлением пламени врывается в тесное отверстие входа, ведущего внутрь ДЗОТа. Спастись от него внутри укрепленной огневой точки просто невозможно. Огненный гейзер выплескивается из пулеметной амбразуры – отсюда недавно хлестали струи беспощадного свинца, а теперь клокочет яростное пламя возмездия!
Дальше – вперед! Советские пехотинцы и огнеметчики уничтожают все на своем пути: впереди может быть только враг! «Огневая пехота» прикрывала огнеметные танки, а вместе они уверенно выжигали гитлеровских гадов из их укрепленных гнезд.
К началу Великой Отечественной войны Красная Армия имела вполне сложившиеся взгляды на применение огнеметного вооружения в бою. Считалось, что огнемет не решает самостоятельных боевых задач. Поэтому огнеметные подразделения должны были использоваться только в тесном взаимодействии с пехотой и танками, артиллеристами и саперами. Использование такого устрашающего оружия, как огнеметы, требовалось комбинировать с ружейно-пулеметным огнем и штыковым ударом в ближнем бою. Именно так, как происходило сейчас. Уцелевшие чудом гитлеровцы выскакивали из дымящихся развалин и тут же падали замертво, скошенные ружейно-пулеметным огнем. Некоторые носились, правда недолго, горящими факелами, катались по снегу…
На некоторых участках прорыва завязывались ожесточенные штыковые схватки. Но в большинстве своем гитлеровцы были уже и так сильно деморализованы. Они пытались сдаваться, но в плен их никто не брал…
Наступательный успех нужно было закрепить. Гвардии капитан Горелов это понимал совершенно ясно и четко.
После ожесточенного и яростного боя наступило неожиданное затишье. Закопченные пороховым дымом, словно черти у адских печей, танкисты выбирались из своих машин. Огнеметные «тридцатьчетверки» в скоротечной атаке не пострадали – все они дошли до немецких окопов и вымели их огненными метлами.
А вот больше половины легких огнеметных ХТ-26 так и остались догорать грудами искореженного металла на поле боя. Слабое бронирование и здесь стало причиной больших потерь легких танков.