К началу нападения на СССР в Германии проживало 64,5 млн человек, а под ружьем стояло 8,5 млн человек, из которых в Восточной группировке – 5,5 млн человек. Население союзных Германии стран (Венгрия, Румыния, Италия, Финляндия) в общей сложности достигало 80 млн человек, однако под ружье они поставили всего 0,9 млн человек. Восполнять эти потери для Германии, с ее ограниченными человеческими ресурсами, с каждым годом становилось все труднее. Постоянно объявлялся призыв дополнительных возрастов, под ружье ставились подростки, практически дети.
Людские потери Вермахта в период его побед составили в общей сложности около 1,8 млн человек: в 1941 году – 753,3 тыс. человек, в 1942 году – 1018,3 тыс. человек. В последующем численность потери Вермахта постоянно возрастала. Так, уже в первой половине 1943 года Вермахт потерял свыше 800 тыс. человек, во второй – более 1,3 млн.
Советские войска также несли огромные потери. В период с 22 июня 1941 года по 18 ноября 1942 года (с начала войны до завершения обороны под Сталинградом) советские войска потеряли 11 162 тыс. человек (безвозвратные и санитарные потери). Со временем потери снижались. Так, во втором периоде войны (с ноября 1942-го по конец 1943 года) они потеряли 8 538 тыс. человек, в 1944 году – 6870 тыс. человек. Несмотря на эти огромные цифры потерь, мобилизационные ресурсы страны были такими большими, что понесенные потери не только восполнялись, но и происходило наращивание численности Вооруженных сил СССР. Если на конец 1941 года списочная численность действующей армии немногим превышала 3 млн человек, то по состоянию на конец 1942 года в ней насчитывалось 5,3 млн человек, на конец 1943 года – 6,4 млн, на конец 1944 года – 6,55 млн.
Наличие вооружения, боевой техники и человеческих ресурсов заставляло как Германию, так и Советский Союз постоянно изменять организационно-штатную структуру своих соединений, частей и подразделений.
Организационно-штатная структура немецких войск в годы войны изменялась по линии создания новых формирований при ослаблении боевой возможности.
Танковые войска Вермахта состояли из танковых дивизий, в составе которых на июнь 1941 года по штату насчитывалось 209 танков. Для ведения операций на решающих направлениях все танковые дивизии были сведены в четыре танковые группы по 5 танковых дивизий каждая. В среднем танковая группа насчитывала до одной тысячи танков.
В приграничных боях в июне – первой половине июля 1941 года немецкие танковые дивизии понесли существенные потери, в результате чего численность танков в них уменьшилась почти вдвое.