Тут Илюха присмотрелся к Жеке еще раз и повел головой, как бы в размышлении.
– Ну что тут поделаешь, – обратился он ко мне, – если ей так сильно Маню захотелось? Может, действительно пусть попробует разок, глядишь, и в себе лучше разбираться начнет.
– Спасибо за доверие, мальчики, – зашлась проникновенной благодарностью Жека. – Как же мне все-таки будет вас не хватать!
И со словами: «Но ты будь все-таки осторожна. Всегда держи себя под контролем, вразнос не иди. И главное – следи, чтобы она тебе лотосовых семечек в еду не подсыпала», – мы допили из фужеров и пошли снова к тетке в фартучке. Потому что спешить нам было некуда, Инфант за стенкой не на шутку расходился поэтическим речитативом – вот сколько творчества может вывести наружу из нормального человека любовь к женщине!
– Значит, так, – определил я детали операции. – Ты, Жека, ее отвлекаешь, эту Маню, ну, как можешь и чем способна. В конце концов, ты же способная и наверняка можешь. А главное, ты веришь в себя. Знаешь, вера в себя иногда чудеса может творить.
Я сделал вынужденную паузу и перевел взгляд на Илюху.
– А мы, Б.Б., в это время заходим с двух сторон, берем Инфанта под руки и отводим в сторонку. Лучше всего в тихий угол.
– Что, физическим воздействием будем в чувство его приводить? – допустил оптимистично Илюха.
– Нет, – разочаровал я его, – только психическим. Клин клином, в конце концов, выбивают.
Наконец мерный гул Инфантовой декламации за стенкой затих, и на смену ему забурлили приступы восторженных рукоплесканий. Мы еще подождали чуток, так, для надежности, и выскочили в артистическую. Там все еще было людно, но мы протолкались к творческой паре: Инфанту и его крылатому Пегасу. В смысле, к его Музе. В смысле, к Мане.
Что сказать – она тоже исхудала, бедняжка. Видимо, Инфант активно усердствовал не только на ниве искусств. Видимо, он все эти четыре недели неумеренно иссушал свои слоновьи слезы, да так по-слоновьи, что вот на Мане и отразилось.
Впрочем, какая женщина не стремится к поголовному похуданию? И какая, в конце концов, разница, каким путем ей удается добиться результата? Ведь бывает, что и со значительно большими муками.
Жека первой подошла к парочке и отделила одну ее часть от другой. В этом и заключался начальный этап плана захвата – в отделении. Разорвать к чертовой бабушке их сообщающиеся сосуды, чтобы ничего в них не перетекало из одного в другое, ничего не вливалось и не выливалось. Чтобы не влияли они друг на друга.
– Привет, – услышал я спиной Жекин голос. – Я Женя, я с телевидения, я знаю, тебя Маней зовут.