Алекс слишком оцепенела от ужаса.
─ Нет.
─ Да. Наконец-то и я могу быть счастлива.
Алекс попыталась сохранить спокойствие.
─ Ты должна понимать, как это дико звучит. Я даже тебя не знаю. Король выдал всем золото.
Незнакомка зло сплюнула на землю.
─ Думаешь, что несколько жалких кусков золота сделают меня счастливой? Я хочу всего. После того ада, в котором я прожила последние два года, я заслужила это.
─ Тебя обратили два года назад? — спросила Алекс, выигрывая время. Ведь кто-нибудь скоро пойдет сюда.
─ Да и предпочла бы смерть, чем жить так, с муравьями, терзающими мое тело день и ночь, царапающих меня, мучащих. Когда я услышала о королевском соревновании, то поняла, что все-таки в моем положении есть что-то хорошее. Ты видишь, что даже в человеческом виде я обладаю невероятной силой и скоростью — и я должна была выиграть! — пронзительно закричала она.
Алекс пробежала быстрым взглядом вокруг, желая найти что-нибудь острое и сделанное из серебра. Ничего! Она вновь посмотрела на девушку. Возможно, ей получится успокоить ликана.
─ Послушай! Мне жаль, что ты потратила время. Понимаю, что ты надеялась выиграть это соревнование, но ты должна знать, что я никого не хотела обидеть. И не просила принца выбрать меня.
Лицо девушки скривилось от боли, когда она подняла руки к лицу и стала скребсти по изможденным щекам ногтями вверх и вниз.
— Я не могу остановить их, они ползают по всему телу! Останови их! Пожалуйста, останови! — отчаянно умоляла незнакомка.
Алекс резко втянула воздух. Эта девушка не злая. Она психически неуравновешенная и ей нужна помощь. Александра сделала шаг к ней.
─ Все … все будет хорошо. Позволь тебе помочь.
Девушка вновь пронзительно закричала и сжала кулаки по бокам, взирая на Алекс с ненавистью и гневом на лице.
─ Тварь! Ты! Это все из-за тебя, теперь я буду счастлива. Моя кожа навсегда будет чувствовать, как кишат личинки, черви и муравьи. Я никогда не избавлюсь от них, кожа всегда будет страдать. Никогда!
Затем произошло два события: девушка превратилась в семифутового ликана, а Алекс в ужасе отскочила.
* * *
Василис сделал большой глоток эля. Оглядевшись вокруг, наблюдал, как воины развлекались в свое удовольствие. Скоро он женится и, судя по веселью за столом и смеху вокруг, уже знал, что королевские воины удовлетворены его выбором невесты.
Король Драго рассмеялся, посмотрев в сторону Василиса.
─ Думаю, скоро у Хесты появятся несколько пациентов. Крако один выпил почти целый бочонок.
Василис пытался сосредоточиться на том, что говорил ему отец, но все, о чем он мог думать, была Алекс. Фиктивный брак! Он скривился. Сумасшедший! После того, что случилось вчера в его палатке, не думал, что мог контролировать себя с ней больше. Все же принц не хотел втягивать ее во что-то, к чему она не готова и для чего еще не пришло время. Тем не менее, сделает все, чтобы Александра полюбила его.