На следующий же день в лаборатории была установлена новая вентиляция.
* * *
Книги Вольтера, обличавшие церковников, подвергались преследованиям. Одну из них цензоры приговорили к сожжению. Вольтер в связи с этим заметил:
– Тем лучше! Мои книги, как каштаны: чем больше их поджаривают, тем охотнее покупают.
* * *
– Почему бог создал сперва мужчину, а лишь затем женщину? – спросила одна дама Бернарда Шоу.
– Потому что он не хотел, чтобы во время сотворения мужчины женщина помогала своими советами.
* * *
Однажды хозяин небольшой шахты в Англии договорился с известным английским изобретателем Джеймсом Уаттом о том, что тот поставит ему паровую машину для выкачивания из шахты воды. До сих пор эту работу выполняла лошадь.
– Машина должна за час выкачивать не меньше, чем моя лошадь! – поставил условие хозяин.
– Хорошо, – сказал Уатт. – Если так, мощность вашей лошади мы примем за единицу.
Хозяин испугался: не прогадал ли он? В день испытания он велел колотить и подгонять лошадь изо всех сил. К концу дня молодая лошадь пала от усталости.
Конечно, когда сравнили работу лошади и машины, оказалось, что машина мощней. Но с тех пор в технике существует такая единица мощности – "лошадиная сила", которую сама лошадь обычно не дает.
* * *
Первое представление "Руслана и Людмилы" успеха не имело. Не только публика демонстративно зевала, шикала, но даже музыканты шикали из оркестра автору. Глинка, смущенный всем этим и не зная, выходить ли на сцену на требование небольшой группы зрителей, обратился к находящемуся вместе с ним в директорской ложе начальнику Третьего отделения генералу Дубельту. Последний внушительно сказал: "Иди, иди, Михаил Иванович, Христос больше твоего страдал".
* * *
Как-то Эдисон во время встречи с Эйнштейном посетовал на то, что он никак не может найти себе дельного помощника.
– А как вы определяете их пригодность? – спросил Эйнштейн.
Эдисон показал листок с вопросами:
– Кто на них ответит, тот и станет моим помощником.
Эйнштейн прочел первый вопрос: "Сколько миль от Нью-Йорка до Чикаго?" – и тотчас ответил:
– Следует заглянуть в железнодорожный справочник…
На вопрос: "Из чего делают нержавеющую сталь?" – последовал новый ответ.
– Об этом можно узнать в любом справочнике по металловедению…
* * *
Знаменитая французская писательница Аврора Дюпен, известная под псевдонимом Жорж Санд, наделенная внешностью крестьянки (с грубыми чертами лица, коренастая, невысокая), не знала себе равных в искусстве соблазнять мужчин.
Одним из побежденных был Ференц Лист. Не скрывая своих намерений, Аврора часами сидела возле его рояля, пока композитор исполнял какое-либо музыкальное произведение. При этом она не скупилась на восхищенные эпитеты. От нее так и веяло страстью. Маэстро долго сопротивлялся и наконец не устоял.