* * *
Известную английскую писательницу Агату Кристи однажды спросили:
– Скажите, как это получается, что ваши последние два романа, одинаковые по числу страниц, продаются по разным ценам?
– Это нормально! – ответила Кристи. – В том, что дороже, на три убийства больше.
* * *
Как вы отыскиваете сюжеты для своих детективов? – спросили Агату Кристи.
– Обычно сюжеты приходят в голову, когда я мою посуду, – объяснила писательница. – Я так ненавижу это занятие, что каждый раз приходят мысли об убийстве!
* * *
Одна их поклонниц таланта Марка Твена обратилась к нему с вопросом, какие книги он считает наиболее ценными.
Знаменитый юморист ответил так: "Ценность книг зависит исключительно от того, как их можно использовать. Я делю книги на несколько категорий. Книги в кожаном переплете могут оказать неоценимую услугу при заточке бритв. Тонкие брошюры прекрасно можно подкладывать под ножки качающегося стола. Энциклопедии, словари, и прочие фолианты представляют собой прекрасное оружие: в случае необходимости таким томом можно огреть нападающего по голове. Плотные карты из больших географических атласов могут вас выручить, если в окне выбито стекло".
* * *
Томас Альва Эдисон, изобретатель электрической лампочки, впервые задумался о возможности электрического освещения, когда разгневался на газовую компанию, отключившую газ в его мастерской за неуплату.
* * *
В школе, где учился Уильям Сидни Портер, физику преподавал горячий энтузиаст науки, увлекавшийся экспериментами в области электричества. Особенный восторг вызывал у учителя профессор Джозеф Генри. Лекции о нем физик обычно начинал с восклицания:
– О, Генри! Он построил мощные электромагниты и электродвигатель!
– О, Генри! Он открыл самоиндукцию!
– О, Генри! Он установил, что разряд конденсатора колеблется!
Много лет спустя в качестве своего литературного псевдонима Портер взял слова "О, Генри". Так появился псевдознаменитый писатель.
* * *
Нидерландский физик Хендрик Антон Лоренц был настоящим фанатиком работы и очень страдал от обычая своих сотрудников часто, по делу и без дела заглядывать к нему в кабинет. Будучи человеком мягким и деликатным, он молча сносил это бедствие, но как-то его терпению пришел конец. Он вывесил на двери объявление: "Прошу не беспокоить! Меня в кабинете нет и не будет!"
* * *
Беседуя с Генрихом Гейне, некая поклонница воскликнула:
– Я отдаю вам мои мысли, душу и сердце!
– Охотно принимаю, – с улыбкой ответил поэт. – От маленьких подарков стыдно отказываться.
* * *
Отец изобретателя телефона А. Белла был крупным лингвистом, специалистом в области фонетики. В начале своей деятельности сын следовал по стопам отца, но его больше интересовала физиологическая сторона вопроса – механизм возникновения звуков в гортани. Ему посоветовали прочесть только что вышедшую монографию Гельмгольца, посвященную этому вопросу. Слабо зная немецкий язык, Белл вычитал в книге то, чего там не было, – он решил, что Гельмгольцу удалось с помощью электричества передавать звук на расстояние.