На рубеже первого тысячелетия нашей эры попытки использовать оптику для усиления зрения преследовались. Арабский ученый Аль-Хазен, установивший, что сегмент шара способен увеличивать предметы, был приговорен к смерти. И только симуляция умственного помешательства помогла ему избежать смертной казни. Английский философ и естествоиспытатель Роджер Бэкон был обвинен в связи с дьяволом и заключен в тюрьму за изобретение очков.
Родиной очков считается Италия XIV века. Впервые дал теоретическое обоснование в области контактных линз Леонардо да Винчи. До наших дней сохранился рисунок, на котором глаз и оптический прибор соединены слоем жидкости.
В XVII веке физик и философ Рене Декарт пытаясь создать телескоп писал, что "кожа глаза" (роговица) не будет преломлять свет, если к глазу приставить трубку, наполненную водой. На другом конце трубки находилась линза.
В XIX веке Томас Юнг вынул линзу из старого микроскопа и вставил ее в трубку длиной в 0,25 дюйма. Наполнил трубку холодной водой, а противоположный конец сгладил воском и приложил к глазу. по мнению Юнга, такой прибор исправлял недостатки роговицы глаза.
Производство контактных линз из стекла было начато в 1920 году фирмой Цейсса. Но конструкции их были очень несовершенны. Интерес к линзам возрос в 40-ых годах, когда в США появились первые плавающие линзы Туохи. В Англии и Германии приступили к разработке микророговичных линз. А в 50-ых годах контактные линзы начали триумфальное шествие по миру.
* * *
Зубной щеткой пользовался еще первобытный человек. Это была обыкновенная палочка с разжеванным концом. Но и в наше время в Индии на базарах продают такие "зубные щетки" – веточки дерева ним. Для чистки зубов достаточно веточку зачистить от коры и пожевать. Размочаленные волокна с успехом очищают зубы, а выделяющийся сок (весьма приятный на вкус) обладает дезинфицирующим действием и отлично укрепляет зубы и десны.
На Руси во времена Ивана Грозного пускали в ход после трапезы так называемую зубную метлу или веник-палочку с пучком щетины на конце. Петр I уже в обязательном порядке предписывал боярам чистить зубы влажной тряпочкой с толченым мелом перед знаменитыми ассамблеями.
* * *
Морковь употребляется людьми вот уже 4.000 лет. Древние греки и древние римляне широко культивировали морковь, называя ее "даукус" и "кароте". Позднее эти слова стали ее ботаническим названием. До XVI в. морковь считалась деликатесом. Лишь в XVII в. европейцы стали употреблять ее повсеместно.
* * *
Помидоры родом из Южной Америки. На языке ацтеков, населявших территорию теперешней Мексики, помидор назывался "томатль". Отсюда и русское "томат". В XVII столетии в Европе многие считали помидоры несъедобными. Одной из первых стран, начавших в XVIII веке выращивать помидоры как овощи, оказалась Россия.