Руперт пробился через толпу к Белле.
— Дорогая, ты в порядке?
— Конечно. Просто, я обронила свой талон, и жокей твоего дорогого кузена поскакала прямо на меня.
Она ничего не могла поделать. У лошадей не очень хорошие тормоза.
— Гляди, он просто чудо, — восхищенно сказала Белла, наблюдая за тем, как Бодлер убегает от двух распорядителей и вновь скачет на поле. — Похож на настоящего фаворита.
Порезвившись так минут десять, Бодлер угомонился и, резко остановившись напротив Ласло, протяжно фыркнул через расширенные ноздри, после чего начал щипать траву.
Блондинка снова поднялась в седло. Руперт, Ласло и Белла вернулись на трибуну наблюдать за скачкой.
— Теперь ему ни черта не светит, — в сердцах проворчал Ласло.
Дали старт, и Белла опять не могла ничего разобрать. Она только слышала возгласы «Подходят, подходят!», переходящие в общий рев, и в прыгающем калейдоскопе цветов была не в состоянии различить лошадей.
— Черт возьми, — сказал Руперт, — у нее получится.
Вдруг высокая блондинка, словно Валькирия, припав к ушам Бодлера, силой воли и мускулистых ног растолкала всю группу и бросила вороного коня первым к финишному столбу.
Трибуны возбужденно зашумели.
— Боже, какой финиш! Какое потрясение для букмекеров! — сказал Руперт.
В загоне для победителей при появлении Бодлера послышался громкий одобрительный шум.
Блондинка держалась совершенно невозмутимо. Другие девицы истекали потом, лица их потемнели, тушь текла по щекам так, будто они только что вышли из сауны.
Бодлер, весь в пене, кружил по загону, все еще выкатывая глаза и смеясь на свой лошадиный манер. Поздравления сыпались на Ласло как конфетти.
После победы было выпито изрядное количество шампанского. Белла рассталась с Рупертом, до дома ее подвезли ипподромные приятели Ласло.
К тому времени, когда Белла вернулась, Крисси успела переодеться к ужину. Белла никогда не видела ее такой красивой. Она была в черном платье, а на груди у нее сверкал огромный бриллиант.
— Великолепная вещь, — в надежде на примирение сказала Белла, потрогав камень.
— Он называется Вечерняя Звезда, — сказала Крисси, не замечая Беллу и обращаясь к Ангоре. — Это один из самых знаменитых в мире бриллиантов. Мою мать хватил бы удар, если бы она узнала, что я его надела.
После ужина начали спорить, чем заняться дальше.
— А что если нам сыграть в убийство? — предложила Ангора. — Я с детства не играла.
— Когда это было? — спросил Стив. — Вчера?
Ангора ответила ему гримасой. Ласло посмотрел на часы.
— Мне через час надо ехать в аэропорт.
— Ну и что, — сказала Крисси, впервые за весь день по-настоящему оживившись, — до твоего отъезда успеем сыграть пару раз.