«Ну нет, — подумала Белла, — хватит с меня этих племенных игрищ».
Ангора достала колоду карт.
— Ладно, — сдался Ласло, вытащив короля пик, — я буду детективом. Могу остаться здесь и пить коньяк.
— Подожди, пока мы поднимемся наверх, — сказала Крисси, а потом погаси свет на всем этаже. Надо, чтобы все было как положено.
— Я не хочу играть, — сразу отказалась Белла.
— Перестань, не порти людям удовольствие, — взяв ее за руку, стала убеждать Ангора.
— Ладно, тогда я буду с Рупертом.
— Нет, — сказала Ангора, когда они поднимались по главной лестнице. — Ты, Белла, пойдешь по этому коридору. Руперт пойдет в ту сторону, а остальные развернутся к западному крылу.
Отойдя от них, Белла сразу ускорила шаги. Если она сможет найти какую-нибудь комнату и запереться в ней, то будет в безопасности.
Она побежала, но тут свет погас, и все погрузились в гнетущую тьму. Белла натолкнулась на какое-то кресло, потом нашла дверь. Та была заперта. Похныкивая от страха, она пошла по коридору и нащупала еще одну дверь, тоже оказавшуюся запертой.
Потом она услышала за спиной шаги, медленно и неумолимо приближавшиеся к ней. Она всхлипнула. Ее обволакивал ужас. Она метнулась поперек коридора и нашла еще одну дверь, на этот раз открытую.
Она бросилась внутрь и затворила дверь. Но запора не было. Сердце у нее колотилось.
Шаги за дверью приблизились, потом стихли. Запаниковав, она в поисках окна метнулась вглубь комнаты и опять наткнулась на какую-то мебель. Потом услышала, как кто-то тихо, по-воровски открыл дверь и так же тихо закрыл. Теперь он был здесь, в комнате.
— Кто здесь? — в ужасе закричала она.
Тут на нее пахнуло одеколоном, и она наконец вздохнула с облегчением. Этот запах она узнала бы где угодно. То был одеколон Стива.
— Стив! — воскликнула она. — О, Стив!
— Как ты? — прошептал он.
— Ничего. Я так испугалась!
Она шагнула вперед, оказалась в его объятиях и залилась слезами.
— Я этого не вынесу. Не вынесу! Перестань меня мучить.
Он целовал ее так, как никогда прежде: будто хотел проглотить ее и передать ей всю свою страсть. Должно быть, он любит ее, раз так целует.
— Зачем ты со мной так ужасно обращаешься, — простонала она, когда смогла говорить.
— Я хотел довести тебя до точки. Ты не можешь выйти замуж за Руперта. Ты это знаешь.
— Да, да!
— Пообещай поговорить с ним сегодня же.
— Обещаю! Все что хочешь, все. Только поцелуй меня еще раз.
Он притянул ее на постель. Они прильнули друг к другу.
— Я хочу тебя, — прошептал он, — хочу сейчас.
Он уже собирался это сделать, и она не возражала.
Но через несколько секунд они услышали чей-то пронзительный крик.