— Я тоже буду вспоминать тебя каждый день, — с улыбкой сказала Пребрана, хотя на душе у нее было горько.
Ее рука заботливо поправляла отвороты Родионова полушубка.
Родион потянулся губами к устам Пребраны. Она с готовностью отдалась его поцелую.
Их страстные лобзания прервала стая голубей, прилетевшая из-за бревенчатой монастырской стены на крышу часовни.
Родион поднял голову и пронзительно свистнул.
Голубиная стая, хлопая крыльями и распушив хвосты, взмыла высоко вверх сизо-белым облаком. Описывая круг в небесной синеве, голуби стремительно летели над заснеженными крышами домов и куполами церквей.
— Эх, мне бы их крылья! — мечтательно произнес Родион. — Я живо слетал бы до Чернигова и обратно!
* * *
Родион не сказал всей правды Пребране, не желая расстраивать ее в миг разлуки. У него накануне состоялся разговор с отцом о засылке сватов в дом отца Пребраны.
Однако боярин Твердислав выступил резко против женитьбы сына на простолюдинке.
— Ты бы еще на дворовой девке жениться надумал, сын мой! — негодовал Твердислав. — Вот к чему привели все эти хороводы и прыганья через костер по вечерам! Иль боярских дочерей вокруг мало, что ты таращишь глаза на девок безродных, у коих из приданого лишь сарафан да лента?
Мать Родиона, неплохо знавшая Пребрану, попробовала было заступиться за нее:
— Отец Пребраны не из бедных, он приданое за дочерью дать может.
— Да что он может?! — скривился Твердислав. — Иль не ведомо мне, чем он занимается! Небось игрушек настругает полный короб, вот и все приданое, прости, Господи!
— Я на Пребране не из-за приданого жениться хочу, — нахмурившись, промолвил Родион. — Люба она мне.
— Коль люба, значит, обождешь год-другой, — властно сказал сыну Твердислав. — Я в твои годы тоже быстро влюблялся, но и остывал вовремя.
Твердислав многозначительно постучал костяшками пальцев по лбу сына:
— А ты, дурень, сразу жениться!
Утешением Родиону было лишь то, что мать в этом деле была на его стороне. Пребрана ей очень нравилась. Боярыня Феофания сразу распознала своим женским оком, что красивая и статная Пребрана, с широкими бедрами и налитой грудью, может нарожать красивых и крепких деток. Да и почтения от невестки-простолюдинки к имовитой свекрови будет больше, нежели от иной избалованной боярышни.
Поэтому Феофания незаметно шепнула сыну, чтобы он не вешал нос и не порывал отношений с Пребраной. Мол, она придумает, как заставить боярина Твердислава изменить свое отношение к возлюбленной Родиона.