– Не помешаю?
На голос Катерины девушки подняли головы. Блондинка указала на свободное место рядом с собой и вопросительно покосилась на подруг:
– Вы к кому-то из нас?
– Мы знакомы? – брюнетка скривила губы.
– Это навряд ли.
Катерина села за стол. Без лишних церемоний закинула нога на ногу и кивнула все тому же официанту:
– Любезнейший, бокал апельсинового сока.
Денис расплылся широкой улыбкой и бросился выполнять заказ. Карие глаза незнакомки буквально впились в лицо побледневшей Ирины.
– Ну, здравствуй Белка. Как видишь, от меня не так-то просто отделаться.
Девушка потупила взор. По лицу было видно, ей хотелось поскорей сбежать отсюда.
– Ничем не могу вам помочь.
– Да ладно! Не будь дурой.
Ирина подняла покрасневшие глаза. Эта встреча и разговор странным образом ее расстроили. Казалось еще чуть-чуть, и она прямо здесь заплачет.
– Скажи мне только, за что, и я отстану от тебя, – Катерина склонилась над столом и заглянула ей в глаза, – мне нужно знать причину.
Подружки недоуменно переглядывались меж собой. Блондинка убрала зеркальце в сумочку и развернулась всем корпусом к незнакомке. Судя по ее настрою, она была готова к скандалу.
– Зачем вы доводите нашу подругу до слез? Не видите, что ей плохо? Она же вам ясно сказала, что не может вам помочь. Или вы глухая?
Ответом послужил ледяной взгляд, от которого по всему телу поползли мурашки. Девушка никогда не видела, чтобы женщина могла так смотреть.
Блондинка вжалась в диван от накатившего страха. Не могла произнести ни слова, так парализовало. Казалось, невидимые руки сжимают ей горло. Перед глазами все помутнело. Еще чуть-чуть, и она потеряет сознание.
За спиной зашуршал официант. Катерина отвернулась. Блондинка пришла в себя и закрыла глаза. Стало легче дышать.
– Ваш заказ, – Денис поставил перед Катериной бокал сока, – а это вам, милые девушки, презент от нашего кафе.
Он тут же расставил маленькие воздушные пирожные перед тремя подружками.
– Угощайтесь и заходите к нам почаще.
С этими словами он одарил всех дежурной улыбкой. Едва он отошел от столика, все три девицы молча придвинули к себе крошечные тарелочки. Каждая боялась заглянуть в глаза незнакомки.
Катерина спокойно откинулась на спинку дивана, наблюдая за каждым движением Белки. Маленькая и такая худенькая. Совершенно беззащитный ребенок. Но ведь это не так.
Этому беззащитному ребенку удалось наслать такое проклятье, которое не всякой ведьме под силу.
Может быть, у нее есть учитель? Скажем, родная бабушка или дальняя родственница. Женщина, обладающая древними знаниями высшей магии. Большая редкость для наших дней.