Мила улыбнулась. Наблюдая за котенком, расчесала волосы и собрала в тугой хвост.
– Надо тебя покормить.
Она села на корточки и взяла котенка на руки. Чертенок не сопротивлялся. Оказавшись в ее руках, он тихо мяукнул и огляделся.
Когда девушка налила в его миску молока, он с жадностью принялся его пить.
– Вот и славно. Хозяйничай без меня, а скоро я вернусь, и мы вместе пообедаем.
Мила вышла из кухни. На ходу погасила свет в ванной, взяла с тумбочки сумочку и ключи. Через секунду входная дверь за ней тихо закрылась.
На лестничной площадке было пустынно. Мила сбежала по ступенькам и вышла на улицу. Перед домом на лавочке сидели старушки. Девушка быстро поздоровалась и направилась на соседнюю улицу.
Идти до участка полиции было недолго. Мила заранее все обдумала. С момента пропажи ее старшего брата прошло уже больше трех дней. Ее заявление об исчезновении Ника должны были принять. По крайней мере, она на это надеялась.
В участке было несколько мрачновато. Пахло дешевыми сигаретами. Увидев растерянную девушку, дежурный громко поинтересовался:
– Вы к кому?
– Я хотела бы передать заявление о пропаже человека. К кому мне обратиться?
На столе дежурного зазвенел телефон. Мужчина протянул руку, чтобы взять трубку. Одновременно с этим отчеканил:
– Вам на второй этаж, в кабинет номер одиннадцать. Спросить Сотникова Олега.
– Спасибо.
Но дежурный ее уже не слушал. Он поднял трубку и разговаривал с невидимым собеседником.
Мила обреченно вздохнула и посмотрела на обшарпанную лестницу в углу. Сжав в руках сумку, она уверенно направилась вперед.
Ступеньки были деревянными. При каждом ее новом шаге они неимоверно громко скрипели. Преодолев пролет, она огляделась.
Кабинет номер одиннадцать находился в самой середине длинного коридора. Мила тихо постучала в дверь.
– Да, да. Входите.
– Мне нужен Сотников Олег.
– Все верно, это я.
Девушка вошла в кабинет и увидела Олега у окна. Мужчина поливал цветы. Невысокого роста, в синей рубашке и черных брюках на подтяжках.
– Садитесь за стол, пожалуйста. Я почти закончил.
Поставив лейку, он повернулся. В этот момент Мила увидела его лицо. Мужчина хоть и не был красавчиком, но располагал к себе. На круглом лице – аккуратная бородка и усы. Высокий лоб и глубоко посаженные глаза, которые с интересом рассматривали гостью.
– Чем могу помочь?
– Я принесла заявление о пропаже своего старшего брата. Правда, старше он всего на один год. У нас с ним день рождения в один день, и он пока не женат.
– Вы не волнуйтесь, – Олег поставил лейку на подоконник и направился к столу, – давайте по порядку. Первое, когда именно он пропал?