Лакшми размечталась и не сразу заметила, как к ней подошел Нараяна. Кожа смугло-золотистая, рубашка белая, шелковая, брюки белые, сандалии черные. Волосы густые, зачесаны назад. До чего хорош — с хозяйским сыном и не сравнить, красивее даже, чем Сингаду. Похоже, что образованный. Сел рядом с Лакшми. Она смотрела на него и невольно улыбалась.
— Ты откуда? — спросил он.
— Что?.. — не сразу поняла Лакшми. Она еще не очнулась от грез. Опустив глаза, она начала вертеть кольцо на пальце.
— Как тебя зовут? — снова спросил Нараяна.
Лакшми снова робко улыбнулась и не ответила.
— Ты почему здесь сидишь? Не знаешь, чья эта роща? — сурово спросил Нараяна.
— Я не знала, бабу… Случайно сюда зашла… — испугалась Лакшми.
Вряд ли он на ней женится, такой сердитый.
Нараяна кашлянул и посмотрел на девушку мягче. Она обрадованно улыбнулась.
— Ну, как же тебя зовут?
— Лачми…
— Из какой ты деревни?
— Вон оттуда…
— Что ты делаешь?
Лакшми моргнула и растерянно посмотрела на Нараяну.
— Бедняжка, ты, наверное, служанка? — сочувственно спросил он.
Лакшми кивнула.
Нараяна потрепал ее по щеке.
— Да ты красивая!
Лакшми вся так и засветилась.
— Иди-ка сюда! — потянул он ее за руку в рощу.
— Зачем?
— А то увидят.
Лакшми побледнела.
— Нет, не пойду…
— Денег дам, иди.
За кого он ее принимает? Она-то думала, он признается ей в любви, пообещает жениться.
— Нет, я не такая… Не пойду.
— Так чего ты сюда притащилась? — сердито спросил Нараяма.
— Чтобы замуж выйти… — невинно ответила Лакшми.
— За кого? — изумился Нараяна.
— За красивого. За богатого. Которого полюблю…
Теперь Нараяна все понял. Он снова подвинулся к ней и нежно сказал:
— Так за меня и выходи, Лакшми!
— За вас?..
— Да.
— Правда?
— Ага…
— Поклянешься?
— Поклянусь!
— А то, как Сингаду…
— Кто такой Сингаду?
Лакшми рассказала.
— Нет, нет! Я не такой! Я за тебя умереть готов! Я тебя люблю, женюсь на тебе. Молиться на тебя буду!
— Правда? — прошептала Лакшми, глядя на Нараяну огромными сияющими глазами.
— Грамоте тебя научу!
— Ох!
— Танцевать научу!
— Ой, как хорошо!
— Ну, когда же мы поженимся? — спросил Нараяна.
— А разве мы не поедем в город? — спросила Лакшми, вспомнив Ситу.
— Ну, конечно, поедем, — отозвался Нараяна, — я ведь там и живу.
— А что вы в городе делаете?
Нараяна ответил не сразу. Как объяснить этой деревенской простушке? И в отеле служил, и мойщиком автомобилей работал, и по карманам лазал.
— Я — шофер.
— Что?
— Правлю такой повозкой с мотором — автомобиль называется.
— Правда?
— Ну да.
— А денег много зарабатываешь?
— Хорошо зарабатываю, хватит нам с тобой.
Лакшми счастливо улыбалась.