— Испугалась, — подтвердила она, — Впервые за мою долгую жизнь.
— Позволь узнать, что тебя так испугало?
— Не «что», а кто.
— Не понял? Ты вроде не боялась никогда глеомов и свонов?
— Нет, не их. Я испугалась того синего. Новенького. Не думала, что кто-то из ему подобных уцелел.
— Не знаю, что в нем особенного? Глеом, как глеом. Ничего страшного.
— Не скажи, для любого босарга встреча с ему подобным хуже смерти.
— Да ну, брось, обычный глеом.
— Нет, этих людей специально вывели перед прошлой войной для того чтобы нас босаргов уничтожить. Их растили и содержали в питомниках, воспитывали по определенной программе, а потом помнишь жеребьевку?
— Да, я чуть не попал в данники. Успел тогда откупиться.
— Так вот, сначала, все было как обычно, прибыли люди. Дань: еда, много еды. Только эти были какие-то странноватые. Не боялись ничего, сколько не пугали их, не мучали. Умирали с улыбкой на губах, на слияние шли, как на праздник. А потом тех, кто отведал данников, подкосила странная хворь, они не могли больше питаться обычным для босаргов способом, про слияние я и не говорю. Погибло тогда много наших, от голода и истощения. Представь, что тебя лишили возможности пить, есть, просто существовать. Не то, что ты не можешь, просто не хочешь, кусок в горло не лезет, жить не хочешь. Дохнешь медленно, рассыпаешься на кусочки. Пока главные выяснили что к чему. Мало того, ты знаешь, мы босарги хорошо контролируем чувство голода, больных, увечных в пищу не употребляем, тем более не сливаемся, даже если умираем с голоду. А тут… знаешь, что нельзя и подохнешь потом, но удержаться не можешь. Как наркотик для людей. Выкосило тогда пару заселенных систем. Хуже вашей чумной эпидемии. Наши потом ударили по тем планетам, где были питомники, ваши ответили. Так вторая война и началась.
Кэт замолкла, задумалась.
— А эти типа люди? Они ведь люди были?
— Чистокровные. А что эти? Наша пропаганда тогда голосила, что под корень всю эту человеческую заразу выкосили. Ан, нет… Мы ведь ничего не боимся, так в школах до сих пор учат их распознавать и бояться… Теперь понятно почему.
Лерра с изумлением глядя на закрывшуюся дверь выдала:
— И что это было?
— Босарг! — радостно ответил Ник.
— Это я и без тебя знаю, — пробурчала девушка.
Свон подошел к ней ближе и помог встать. Он тоже был удивлен, но не так чтобы очень. Его с момента встречи Ника терзали смутные подозрения, что тот не так прост, как кажется. Подозрения окрепли.
Зутер подал голос:
— Интересно, а что так могло испугать Кэт? Ведь она испугалась? — он посмотрел вопросительно на Лерру.