Тилли покраснела. Как будто она завтра же примется кричать об этом на каждом углу.
— Естественно, не стану. Я ни слова никому не скажу, тем более Лу.
— Спасибо, — поблагодарил Том. — Ну ладно, я пошел. Пока. Не вставай, я сам себя провожу.
— Надеюсь, велосипед цел. — Еще вопрос, кто из двоих покраснел сильнее — Том или она.
— Не сомневаюсь. — Кротко улыбнувшись ей, Том ушел.
— Господи, я так сожалею, — снова простонала Тилли, когда входная дверь закрылась.
— Он все равно собирался уходить. Он заехал через десять минут после твоего ухода.
Значит, они провели вместе по крайней мере полтора часа, пока она все не испортила своим появлением.
— Просто не верится, что он гей. Ой, Лу же говорила мне, что он расстался с Клодин. Именно поэтому? Она все узнала?
Макс покачал головой:
— Клодин никогда не была его возлюбленной. Она его соседка по квартире. И сопровождала его, когда ему надо было появиться со спутницей.
Даже в наши дни множество людей находятся под давлением общественного мнения и вынуждены скрывать свои сексуальные предпочтения. Тилли вспомнила о родительницах, которые с вожделением смотрели на мускулистого учителя физкультуры и флиртовали с ним.
— Ох, Макс. А теперь он переезжает в Шотландию. Он тебе действительно нравится?
Макс пожал плечами:
— В нем нет ничего отталкивающего. Однако мы оба знали, что из этого ничего не выйдет. Бедняжка Лу; ее и так довольно сильно травмировала мысль, что мама нацелилась на него и собирается пустить в ход свои чары.
Он был прав. Тилли сделала робкую попытку умилостивить его, протянув ему пакетик с горячей картошкой.
— Вот, это тебе и Бетти. — Тут ей в голову пришла новая мысль. — И Кей тоже бедняжка. Ей и в самом деле нравился Том.
— Знаю. Давай не будем ей говорить, хорошо?
— Так, наверное, будет лучше, а то она придет к выводу, что всех, кто ее привлекает, тянет совсем в другую сторону. О Боже… — Ужаснувшись еще одной мысли, она воскликнула: — Только не говори, что и Паркер гей!
Макс усмехнулся и положил в рот картошку.
— Не беспокойся, у некоторых из нас способность распознавать геев развита лучше, чем у моей бывшей. Паркер правильный, это абсолютно точно.
В этот субботний вечер была очередь Тилли сидеть дома с Бетти в полном одиночестве. Макс на поезде уехал в Лондон на встречу с владельцами «Уэст-Кенсингтон» — его наняли для частичного переоборудования гостиницы, и он планировал вернуться завтра к обеду. Лу все еще ночевала у Неш, а Кей потащила Паркера в Оксфорд, чтобы показать ему местные достопримечательности, походить по магазинам и провести ночь в роскошном президентском люксе в «Рэндолфе».