Часа через два показалась небольшая деревня. Кажется, похожа.
Михаил подошел к крайней избе, постучал в дверь.
Вышел нечесаный, заросший, волосами мужик.
– Чево надоть?
– Добрый день. Как деревня называется?
– Лаврентьев Лог.
– Спасибо.
Точно, он шел по дороге и силился вспомнить название деревни, а как мужик сказал – сразу и вспомнил. Именно так она называлась.
Вскоре они вышли к реке Акчим. В это время года она была полноводна и быстра. С легкостью она несла упавшие в нее деревья, ворочала камни у берега.
– Господин, если нам на ту сторону, то без веревки опасно.
– Нет, переходить не будем.
Они повернули влево, вверх по течению. Их катамаран несло вниз, когда он перевернулся, и Михаил тоже пошел искать парней вниз по течению. Стало быть, пещера должна быть выше. Вот только будет ли она? Он даже припомнить не может, как она выглядела в то время. Может, кустами и травою вход зарос?
Михаил поглядывал под ноги – берег был весь усеян валунами, не хватало только ногу сломать – и влево, где в полусотне шагов должен был быть вход в пещеру.
– Господин, ты что ищешь?
– Пещера здесь должна быть. Как бы не пропустить, кустами могла зарасти.
– Понял, я тоже буду искать.
Неожиданно Мигель спросил:
– А мешки-то почему не взяли?
Вопрос поставил Михаила в тупик:
– Зачем мешки?
– Небось в пещере ценное что-то лежит, иначе зачем туда идти?
В принципе, вопрос был резонным. Если в пещере ничего нет, зачем ее искать? Мигель делал правильные выводы.
Первым вход в пещеру обнаружил испанец.
– Господин, в кустах темнеет что-то, я погляжу.
Шпагой он срубил несколько веток.
– Здесь пещера – только та ли?
Михаил кинулся к испанцу и, ломая кустарник, вошел в сумрачный зев. Та или не та пещера? Вот будет смешно, если неподалеку будет ТА, а он будет ночевать в этой? Ошибка будет стоить очень дорого!
Он осмотрел пещеру. Вроде бы и камень похожий недалеко от входа лежит. Был такой, он еще тогда об него запнулся.
Под слоем пыли на полу что-то синело. Михаил наклонился и поднял шариковую авторучку – его авторучку! Именно такая была у него в кармане. Потом он о ней и не вспоминал – не до того было.
Сердце у него зашлось, заколотилось от радости. Он нашел ЭТУ пещеру, он не ошибся!
Михаил вышел к Мигелю и протянул ему ручку:
– Дарю.
– Это что, господин?
– Ручка, которая пишет без чернил.
Михаил подошел к березе, надрезал ножом кору, оторвал кусок бересты и на обороте сделал несколько штрихов. К его удивлению, ручка писала исправно.
– Гляди! – Михаил поставил на бересте свою подпись. – Владей! – и протянул авторучку испанцу.
– Располагаемся здесь, только прости – ночевать в пещере я буду один.