– Предлагаешь вместе ездить?
– Не, у меня получше предложение.
В этот момент в дверь постучал холоп.
– Пафнутий Афанасьевич, боярин приехал.
– Идти надо, Михаил, не ровен час – снова уедет. Все дела после обговорим.
Они вышли во двор, перешли улицу. Холоп боярский как раз двери закрывал. Увидев купцов, кивнул:
– Доложу сейчас.
Потом, вернувшись, распахнул калитку:
– Боярин принять изволит.
Боярин не спустился по ступенькам, встретил гостей на крыльце. Если бы гости были ему ровней, он должен был спуститься с крыльца, корец со сбитнем поднести. А купец – он значительно ниже боярина стоит.
Оба купца поклонились – все же дворянин перед ними.
Боярин пригласил войти, на лавку в трапезной усадил. Как обычно, сначала о здоровье семьи расспросил, потом о погоде. Затем разговор пошел о городском пожаре.
Михаил уже знал эту традицию – разговор о делах сразу не начинать.
Наконец боярин спросил:
– С чем пожаловал, соседушка? Али беда какая случилась?
– Прослышал я, что Великий князь милостью своей тебя одарил, дачу ты получил.
– Верно! – Боярин приосанился, огладил бороду.
– А еще – что дом свой продать хочешь.
– Раздумываю пока.
– А я покупателя привел. Солидный человек, хоть и молодой. Купец, как и я.
Боярин скептически оглядел Михаила. Одет молодой купец в чистое и новое, но без блеска, без видимых признаков зажиточности.
– Если надумаю продать, так возьму дорого.
– Товар допрежь посмотреть надо.
– Это уж как водится. Архип!
В дверь вошел холоп.
– Проведи гостей по дому, покажи все, что захотят.
Для начала они прошли по комнатам. Вроде неплохо, но планировка «трамваем», какие Михаил видел на экскурсиях в старинных дворцах, – анфилада комнат одна за другой.
Пафнутий Афанасьевич настоял на осмотре подвала и чердака.
– А как же? Вдруг балки на чердаке гнилые? Убыток!
Балки оказались дубовые, коим и через сто лет сноса не будет. И подвал почти под всем домом порадовал.
Когда они вошли в трапезную, отряхиваясь от пыли и паутины, боярин расхохотался:
– На леших похожи! Садитесь. Понравился дом?
– Крепкий, – дипломатично ответил Михаил. Хвалить дом нельзя, хозяин цену взвинтит.
– Тогда вот вам мое окончательное решение: две гривны серебром! – заявил боярин.
– Помилуй бог, боярин! Я о такой цене не слыхивал! – едва не возопил Пафнутий Афанасьевич.
– Вольному воля, – развел руками боярин. – Дом каменный, для себя строил, на века, чтобы и дети и внуки в нем жили. Не погорит, как деревянный.
Боярин уставился на Михаила, ожидая ответа.
– Беру, – выдохнул молодой купец.
– Ну, молодца! – одобрил боярин.
– Ты бы хоть поторговался! – вскочил Пафнутий Афанасьевич.