— Я согласен, — ответил вдруг Себастьян. Лея не ожидала такого решения — не так быстро, и растерялась. — Сегодня вечером тебе передадут генный образец нашего достославного предка. Завтра же днем состоятся крестины Гортензии.
Лея, наконец, смогла взять себя в руки. Все-таки у нее слишком маленький опыт ведения таких переговоров.
— Есть еще одно условие. Как часть моего обязательства. Ты должен признать дочь.
— Что? — Себастьян вначале не понял, о чем она, затем не поверил, после же его глаза округлились.
— Ты в своем уме, сестренка?
— Да.
— Ты представляешь, какой мишенью я ее сделаю?
Лея кивнула.
— Представляю. Однако я не смогу защитить Гортензию де Росарио Кордоба, дочь служанки из Пуэрто ла Крус. Но защитить Гортензию Веласкес, дочь своего брата Себастьяна, свою племянницу и крестницу, мне по силам. Невзирая ни на какую аристократию.
Себастьян вновь почесал подбородок.
— Это опасно, Лея. Очень опасно. Но я согласен, — бодро добавил он.
И глядя на растерянное лицо сестры, продолжил:
— Что не ждала? Что так быстро соглашусь?
Ответ был написан у Леи на лице.
— Из генов не сделаешь оружие, милая сестра. А мои близкие для меня важнее, чем торговля с тобой, чем все твои эксперименты вместе взятые. К тому же, — он картинно задумался, — я и так узнаю, для чего они тебе.
— В таком случае, до вечера. Полагаю, я, как представитель союзного государства, должна быть в числе первых, кто поздравит тебя с «рождением» дочери? — довольно улыбнулась ее величество, поднимаясь и поправляя платье. Она не была уверена насчет последнего, время покажет, но насчет первого могла бы при желании и поспорить. Гены — оружие. Страшное оружие! Пострашнее всех бомб вместе взятых!
— Разумеется, милая сестра! — поднялся и Себастьян, после чего вновь поднес к губам протянутые кончики пальцев.
ЧАСТЬ IV. ЮНЫЙ ОПЕРАТИВНИК
Глава 1. Марсианское танго
Январь 2448, Венера, Альфа
Служба дворцовой охраны занимала целое крыло. Это был свой мир, со своими законами, обычаями и порядками. Административные здания, полигоны, казармы, королевский гараж, королевский ангар и многое-многое другое. Всего, что здесь есть, Изабелла перечислить не могла, как и назвать всё, чем занимается эта структура. Ведь под яркой благородной вывеской дворцовой стражи прятались самые подводные, самые тайные дела клана, в курсе которых были только Сирена, мать, отец и тетя Алиса. И, частично, сестра, но лишь в какой-то степени.
Как могло так случиться, что мама и Сирена, две враждующие женщины, не поделившие мужчину, смогли помириться, и чтобы мама доверила своей главной сопернице такой важный пост, Изабелла не понимала. Она ведь фактически вручила ей в руки свою безопасность! Свою и своей семьи! Отдала важнейшие рычаги влияния на планете! Тетя Сирена после этого приобрела такую власть, какая не приснится в самом сладком сне, какую не имела и не могла иметь на посту главы корпуса телохранителей!