— Можешь больше не задерживать дыхание, Мило, — сказал ему Базз на крыльце, удивившись, почему собравшиеся вокруг патрульной машины полицейские выглядят такими удрученными.
Оказалось, что, пока шел обыск дома, в школе Тафта произошло побоище. Два ученика, два учителя и один полицейский погибли, а еще тридцать три человека оказались ранены, к счастью, легко, кроме двоих. Кто-то с Паркинсон-стрит примчался в школу и взбаламутил учеников, входящих в группу «Власть черным людям»; собрав свои войска, он вытащил из тайника в школе автоматическое оружие и запасные обоймы, чтобы броситься вместе со сторонниками освобождать Мило и Дарстона. «Если эти свиньи думают, что им удастся арестовать Мило, пусть лучше подумают еще раз!» Но один из мальчишек «ВЧЛ» был шпионом «Черной бригады» и предупредил своих. Ребятишки из «Черной бригады» тоже достали свое оружие из тайника, и внутри школы разразилась битва. Только вмешательство полицейских остановило кровавые разборки.
«Почему Кори Маршалл не поверил моему рапорту? Ведь все указывало на это», — думал Базз, меряя шагами двор. Он винил себя… и Кори. Он был уверен, что в школе было оружие! Да только у него не имелось доказательств, чтобы выложить их перед капитаном Васкесом, который тогда смог бы накрыть школу в то же время, когда они обыскивали дом 17 на Паркинсон-стрит. «Нет, неправильно! Кори Маршалл должен быть связующим звеном».
Еще один полицейский вышагивал по двору: Кармайн Дельмонико. Его лицо было мрачнее тучи, и Баззу не было необходимости спрашивать, что он здесь делает. Иногда мужчине нужно свободное пространство и свежий воздух.
Кармайн увидел Базза и подошел к нему:
— Ты можешь в это поверить? Две враждующие черные группировки, две тысячи несчастных детей с кожей всех цветов. Почему одни решили, что Мило Вашингтона нужно освобождать и почему другие решили остановить их внутри школы? Моя жена права — все дело в оружии! И в наркотиках! Они воспринимают классы не как место для обучения, а как место для получения героина.
Двое мужчин начали вышагивать рядом.
— Я знал, что в школе оружие! — сказал наконец Базз, сжимая кулаки. — Я твердил Кори об отколовшейся группе, а он мне не верил. У меня не было никаких доказательств, только полицейское чутье. Я тоже обманулся, Кармайн, прислушавшись к осведомителям Кори из «Черной бригады». Они внушили мне, что бригада не обеспокоена формированием «ВЧЛ». Однако правда в том, что Мило слишком сильно посягнул на власть Мохаммеда и война была неизбежна. Обычные пешки Мохаммеда ничего не знали — я должен был это предвидеть! О Господи!